Vlamingen in Spanje en Portugal getuigen: "Restaurants zijn dicht, geld afhalen lukt niet"

"We waren een kerk aan het bezoeken toen het licht plots uitviel", vertelt Annemarie uit Antwerpen die in Porto op vakantie is. "We dachten eerst nog dat het om een korte stroomstoring ging, maar toen kregen we te horen dat de omvang heel wat groter is."

"We hebben dan ons bezoek in het donker mogen verderzetten, maar na ons mochten er geen nieuwe mensen meer binnen", vertelt ze. "Zo'n kerk in het donker bezoeken, dat is wel bijzonder. We hebben ook de toren van de kerk nog kunnen bezichtigen, al was dat een beetje moeilijker. Met licht van onze gsm is het toch gelukt om zonder ongelukken weer beneden te geraken."

Toen Annemarie weer naar buiten kwam, voelde de stad "anders" aan. "Het voelt een beetje vreemd. Het is hier ook stiller dan anders. Iedereen houdt zijn gsm in de gaten en verwittigt elkaar", legt ze uit.

"Heel wat restaurants zijn aan het sluiten. Je kan nergens eten krijgen, want de keukens zijn dicht. We wilden dan een terrasje doen en iets drinken, maar ook dat lukt niet. We staan dus even droog", gaat ze verder. "Ook de geldautomaten werken niet, dus je kan geen geld afhalen."

"We horen ook dat de metro stilligt en dat de treinen ontruimd worden, maar wij merken daar voorlopig niet zo veel van. Wij doen bijna alles te voet, maar nemen zo dadelijk misschien wel een taxi om zeker te zijn. We hopen vooral dat we morgen onze vlucht naar huis kunnen nemen."

Ook Margo, die in Malaga in Spanje werkt, voelt de impact van de stroomstoring. "Het gebeurde tijdens mijn middagpauze, toen ik in de supermarkt in een winkelcentrum was. Het licht viel er plots uit en ook de liften en roltrappen werkten niet", vertelt ze.

"Ik ben dan maar terug naar ons kantoorgebouw gegaan, want het lukte toch niet om iets te kopen, maar in ons bedrijf was op dat moment al een evacuatie aan de gang", gaat ze verder. "Na een tijdje hebben ze ons gezegd dat we gewoon naar huis mochten terugkeren en dat onze werkdag erop zat, omdat de stroomstoring nog uren zou duren. Toen mochten we even naar binnen om onze spullen te halen."

"Maar door de storing rijden de metro en de treinen ook niet, dus het was moeilijk om thuis te geraken. Omdat het internet en telefoonbereik ook verstoord is, is het erg moeilijk om vrienden of familie te bereiken. Mijn collega's hebben dan wat taxi's kunnen doen stoppen, maar uiteindelijk heb ik toch mijn vriend kunnen bereiken. Hij is me komen ophalen."

"Onderweg naar huis reden we door het centrum van Malaga, waar de politie alles in goede banen leidde op de drukste punten. Op de radio hoorden we dat de kinderen op scholen opgehaald worden en dat heel wat mensen vastzitten in liften", zegt ze. "We zijn nog vlug langs een winkel gereden om wat water te halen, want dat komt er bij ons niet uit de kraan."

Margo laat weten dat de stroomstoring in haar buurt ondertussen opgelost is. "Er was applaus in de straten", klinkt het. "Ik hoor wel van collega's dat het bij hen nog niet opgelost is, dus in bepaalde regio's zijn er wel nog problemen."

Nathan, die uit Eeklo komt en in Alicante in Spanje woont, heeft nog een internetverbinding op het advocatenkantoor waar hij werkt. "Maar het netwerk valt soms weg. Ik had net telefonisch contact met iemand, maar toen kwam er een heel vreemd geruis. Het voelt wat apocalyptisch", vertelt hij. "Veel mensen gaan in de auto zitten om naar de radio te luisteren. Zo krijgen ze toch wat informatie."

"Ik ga zo met de auto naar huis. Gelukkig moet ik daarbij geen verkeerslichten passeren, want ook die werken niet", vertelt hij. "Ik hoorde dat het nog uren kan duren voor we opnieuw elektriciteit hebben. Dat is lastig voor mijn ouders, die een horecazaak hebben. Ze kunnen eten en drank natuurlijk niet koel houden."

"Verder moeten ziekenhuizen terugvallen op noodgeneratoren en werken de elektrische beveiligingspoort en de alarmsystemen op mijn werk niet meer", zegt Nathan. "En het is ook erg warm, maar we zitten natuurlijk zonder airconditioning."

De buurt van Nathan heeft nu opnieuw toegang tot elektriciteit. Dat werd alvast met veel gejuich onthaald, al blijft de mobiele internetverbinding in de regio voorlopig erg instabiel. 

59 leerlingen en 7 leerkrachten van de Burgerschool in Roeselare zijn op schoolreis in Barcelona, maar de eerste dag verliep niet helemaal zoals gepland.

"De bus van de luchthaven naar het centrum van de stad doet er normaal een half uurtje over, maar vandaag zijn we 2 uur onderweg geweest", vertelt leerkracht Elke, die als begeleider mee naar Spanje ging. "Geen enkel verkeerslicht werkte, dus op de straten liep het een beetje in het honderd. De politie probeerde alles wel in goede banen te leiden."

"In ons hostel hebben we in het donker moeten inchecken", gaat ze verder. "Daarnaast werken ook de liften en toiletten niet goed en was er geen warm water."

Momenteel is de groep op zoek naar een restaurantje voor het avondeten, maar dat is geen eenvoudige opdracht. "We merkten eerder vandaag dat er in veel winkels en restaurants geen licht is, waardoor ze vaak al gesloten zijn. We hopen in het centrum wat restaurantjes te vinden waar ze wel opnieuw elektriciteit hebben. Zo horen we ook dat de verkeerslichten op sommige plekken weer werken."

"Als we niks vinden, kopen we iets in de supermarkt en picknicken we op het strand. We maken er het beste van", zegt ze. "De oorspronkelijke plannen voor vanavond, een lange wandeling langs de haven van Barcelona, kunnen alleszins niet doorgaan."

Van ongerustheid is er volgens Elke geen sprake. "Het is natuurlijk niet fijn dat de leerlingen het thuisfront niet kunnen bereiken, maar ze blijven er rustig onder. Het zijn dan ook zesdejaars. We vragen ons alleen af hoelang deze storing nog zal duren. Hopelijk komt alles hier stilletjes weer op gang."