Opnieuw Rik Van de Walle of eerste keer Petra De Sutter?: 53.534 mensen kiezen nieuwe rector UGent

De Raad van Bestuur van de UGent kan al op 30 april de nieuwe rector aanduiden. Dat gebeurt als Rik Van de Walle of Petra De Sutter een meerderheid behaalt bij de professoren en 2 andere kiesgroepen (academisch personeel, andere medewerkers, studenten). De proffen zijn met het minst, maar geven zo wel de doorslag. 

Het is erg moeilijk om in te schatten welke richting het bij de proffen uitgaat. Er zijn stemmen die pleiten voor vernieuwing, maar het politieke profiel van De Sutter ligt voor anderen moeilijk. De kiesprogramma's verschillen, zeker voor de thema's die proffen aanbelangen, ook niet enorm. 

De grootste groep kiezers bestaat uit studenten. Ruim 40.000 mensen kunnen stemmen. Dat is overigens niet verplicht. Vorige week was er nog een groot rectordebat waarbij studenten ook zelf vragen konden stellen aan de kandidaten. Er waren bijna 1.000 mensen aanwezig en een livestream werd heel goed gevolgd. 

Ook hier is een voorspelling moeilijk, mondige studenten stellen het beleid van Van de Walle in vraag als het gaat om zaken als de aanpak van de pro-Palestijnse bezetting of grensoverschrijdend gedrag. Er is echter ook een stillere groep die mogelijke niet op dezelfde lijn zit. Er zit veel diversiteit in de groep. 

De 2 andere groepen zijn kleiner, maar niet onbelangrijk, omdat zij ertoe kunnen leiden dat er sneller meerderheden zijn. Dat kan maken dat er al na 1 ronde duidelijkheid is. Daar kan de impact van een besparing een rol spelen, al zal die oefening sowieso gemaakt moeten worden. De financiering van de UGent wordt immers bepaald vanuit Vlaanderen, Van de Walle hamert al langer over meer centen, maar er beweegt weinig. 

Als de eerste ronde geen winnaar oplevert, dan gaat enkel de kandidaat met de meeste stemmen bij professoren door naar een 2e ronde. Het kan dus dat Van de Walle of De Sutter al meteen afvalt.

De bedoeling is dan dat de enige overgebleven kandidaat een soort vertrouwensstemming ondergaat en bij de proffen en 2 andere groepen een meerderheid krijgt. Als ook dit niet lukt, dan is er een 3e ronde. Dan moet er een meerderheid zijn bij de proffen en 1 andere groep. Opnieuw dus maar met 1 kandidaat. 

De Raad van Bestuur moet beslissen wat er gebeurt als er na 3 rondes nog geen kandidaat is. De extra stemrondes vinden, als ze nodig zijn, plaats in de eerste helft van mei en duren telkens 2 dagen.