Bekende tv-chef Peppe Giacomazza krijgt eerste Michelinster: "Dank u wel voor alles, Peter Goossens"

De 2 Limburgse restaurants behoren vanaf nu tot het selecte clubje van topchefs van België. Dat bleek vandaag tijdens de voorstelling van de Michelingids 2025 voor ons land en het Groothertogdom Luxemburg.

Daarmee is de Italiaanse chef Peppe Giacomazza - bekend van Njam!-tv - van La Botte in Genk nu een sterrenchef. In zijn dankwoord bedankt hij uitdrukkelijk voormalig driesterrenchef Peter Goossens.

"Toen ik op het podium kwam, werd ik wel een beetje emotioneel. Ik zag daar Peter Goossens staan, en dat is toch de man die veel voor mijn carrière heeft gedaan, zoals bij Njam!", vertelt chef Peppe na de prijsuitreiking. 

De Italiaanse chef heeft de pizzeria van zijn vader Vincenzo Giacomazza overgenomen. "Zijn ziel is een groot deel van ons succes", klinkt het. "Mijn papa was heel streng en oprecht, daar proberen we ons aan te houden. We minimaliseren de Italiaanse keuken en haar smaken zoveel als mogelijk." 

De erkenning is volgens Giacomazza vooral te danken aan zijn team en klanten. "We hebben al lang een vaste ploeg en we behandelen onze klanten niet als nummers. Dat is de filosofie van La Botte."

Bovendien moeten chef-koks meegaan met de mentaliteit van jongeren, vindt chef Peppe nog. "Wij gaan bijvoorbeeld niet zagen dat jongeren niet willen werken. De jongere generatie wil misschien minder stress, maar ze willen het wel heel goed doen, en dat is heel terecht."

Peppe is en blijft een Limburger in hart en nieren, benadrukt hij. "Ik ben heel trots op mijn provincie, we zijn dan ook het eerste Italiaanse restaurant in Limburg dat een ster heeft gehaald."

Ook de jonge kok Sander Spreeuwers mag zich voortaan een sterrenchef noemen. Spreeuwers heeft nog maar sinds februari 2022 zijn eigen restaurant 'Modest' in Opglabbeek. Daar staat hij alleen in zijn keuken. In de zaal werken 3 bedieners.

Hij vernoemde zijn restaurant naar de bijnaam die hij kreeg toen hij nog op de hotelschool zat. 'Modest' verwijst naar de burgemeester van Samson en Gert, omdat de vader van Spreeuwers op dat ogenblik burgemeester van Opglabbeek was. 

De jonge chef zag de erkenning niet aankomen, vertelt hij. "Het was een volledige verrassing, want eerst was ik zelfs niet van plan om te komen. We hebben op voorhand geen telefoontje gekregen dat we zouden winnen bijvoorbeeld."

"We doen mooi en hard werk met ons team, en het wordt blijkbaar beloond", aldus een dolblije Spreeuwers. "Ik denk niet dat er nu iets voor ons verandert. Het is een mooie erkenning, maar we blijven de lat hoog leggen, juist zoals we al deden. Maar ik denk wel dat we vandaag een goede fles gaan opentrekken."