In Vancouver, in Canada, zijn 11 doden en meer dan 20 gewonden gevallen toen een auto inreed op een groot Filipijns straatfestival. De bestuurder van de auto, een 30-jarige man uit Vancouver, werd ter plaatse vastgenomen door omstanders en daarna opgepakt door de politie. Die sluit een terreurdaad uit.
Auto rijdt in op Filipijns straatfestival in Vancouver: 11 doden en meer dan 20 gewonden, politie sluit terreurdaad uit
Het incident gebeurde om 20.14 uur lokale tijd (5.14 uur Belgische tijd), op een druk kruispunt in de Canadese stad. Volgens de politie van Vancouver is een zwarte SUV er ingereden op een groot straatfestival met duizenden aanwezigen.
De lokale Filipijnse gemeenschap was er op dat moment Lapu Lapu-dag aan het vieren, een Filipijnse feestdag. Zo was er net een concert geweest van (de Filipijns-Amerikaanse) rapper Apl.de.ap en J. Rey Soul van Black Eyed Peas.
Hij drukte het gaspedaal in en reed in op honderden mensen
Een ooggetuige
Een ooggetuige vertelde op de Canadese nieuwszender CBC dat het incident gebeurde toen de festivalgangers naar huis begonnen te gaan.
"Hekken werden verplaatst om een auto rustig door te laten. Maar die auto begon daarna sneller te rijden en reed iemand aan. Toen drukte hij het gaspedaal in en reed in op honderden mensen."
Het incident heeft intussen al aan 11 mensen het leven gekost. Er zijn ook meer dan 20 gewonden. Zij werden naar verschillende ziekenhuizen in de regio gebracht. Blijkbaar zijn sommigen van hen zwaargewond, want volgens de politie is het goed mogelijk dat de komende dagen of weken nog meer mensen overlijden.
Bestuurder eerst vastgehouden door omstanders
De bestuurder van de auto, een 30-jarige man uit Vancouver, werd ter plaatse opgepakt, zo laat de politie weten in een update op X . Aanvankelijk werd hij vastgehouden door omstanders, tot de politie ter plaatse kwam om de verdachte op te pakken.
De man is bekend bij de politie. Hij zou in het verleden al meermaals in contact gekomen zijn met de politie, al is nog niet duidelijk waarom. Hij kreeg ook al meermaals professionele hulp wegens mentale problemen.
Mogelijk liggen die mentale problemen aan de basis van de aanrijding. De lokale politie sluit een terroristisch motief in elk geval uit.
Premier en burgemeester reageren geschokt
De Canadese premier Mark Carney heeft op het sociaal medium X zijn medeleven betuigd : "We rouwen met jullie. We houden de situatie nauwlettend in de gaten en zijn onze hulpverleners dankbaar voor hun snelle actie."
Ook burgemeester Kem Sim laat via X weten dat hij "geschokt en diep bedroefd" is door het incident. Hij betuigt zijn medeleven aan alle betrokkenen en de Filipijnse gemeenschap in zijn stad.
Maandag verkiezingen
Maandag zijn er vervroegde parlementsverkiezingen in Canada. Verschillende partijen voerden campagne tijdens het Lapu Lapu-festival.
Jagmeet Singh, leider van de New Democratic Party, ging er ook nog langs en was nog maar net vertrokken toen de auto inreed op het straatfeest. In een reactie laat hij alvast zijn afschuw blijken van het dodelijke incident.
Pierre Poilievre, leider van de Conservatieve Partij en grote uitdager van premier Carney, laat ook weten geschokt te zijn .
Carney kondigde zondagmorgen aan dat hij al zijn verkiezingsbijeenkomsten op de laatste dag van de campagne schrapt.
Wat is Lapu Lapu-dag?
Lapu Lapu-dag is de nationale veteranendag van de Filipijnen die jaarlijks op 27 april wordt gevierd. Op deze dag herdenken de Filipijnen de weerstand die stamhoofd Lapu Lapu in 1521 bood tegen de Spaanse kolonisten bij de Slag van Mactan.
Bij die slag op het Filipijnse eiland Mactan werd op 27 april 1521 de kolonist Ferdinand Magellaan gedood.
Om de bijdrage van de Filipijnse gemeenschap aan de culturele diversiteit te erkennen heeft de Canadese provincie Brits-Colombia, waarin Vancouver ligt, deze dag in 2023 officieel uitgeroepen tot Lapu Lapu-dag .
