Vlaams minister Brouns maakt 2,4 miljoen euro vrij voor Vlaamse Nationale Parken

In totaal trekt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) 2.432.000 euro aan subsidies uit om de werking van de 4 Vlaamse Nationale Parken te ondersteunen. Die 4 parken werden in 2023 door de Vlaamse regering erkend. De focus ligt er op natuur en biodiversiteit. De erkenning moet hen toelaten om hun unieke natuur verder te ontwikkelen. 

Nu voorziet Brouns dus 608.000 euro per jaar om die missie uit te voeren. "Met deze middelen kunnen onze nationale parken nu echt structureel en duurzaam aan de slag", aldus Brouns. "Ze kunnen hun werking op poten zetten, mensen aanwerven en projecten opzetten. 

Volgens de minister is het essentieel dat dat van onderuit gebeurt. "Het kan enkel slagen met sterke betrokkenheid van alle lokale actoren in de regio. De relatie met de landbouwsector in de omgeving blijft daarbij een belangrijk aandachtspunt." 

Brouns kondigde de nieuwe middelen aan tijdens de officiële voorstelling van het nieuwe parkteam achter Nationaal Park Bosland. Mieke Bex, Ward Segers, Pieter Cox en Jeroen Clerix moeten de visie die vastgelegd werd in het Masterplan 2024 - 2048 doen uitkomen. Zij deden al ervaring op in Nederland of bij projecten zoals de Noord-Zuid en Fietsen door de Bomen. Later zal nog een wetenschapper het team aanvullen.

"Daarnaast moeten ze ook bruggen bouwen naar de landbouwers en de vrijetijdseconomie in Bosland. Dat is meteen een van hun grootste uitdagingen. De natuur alle kansen geven, maar hier tegelijkertijd een evenwicht in vinden naar andere sectoren toe. Ik vertrouw er volledig op dat dit zal lukken", voegt Brouns nog toe.

Met de slogan "Samen naar de wildernis van morgen" wil Bosland haar natuurlijke rijkdom verder uitbouwen. Het parkteam wil met de middelen van Brouns en de middelen van de betrokken gemeenten die aantrekkelijke natuur in de kijker zetten, maar het park ook beter bestand maken tegen de klimaatverandering.

Naast het uitbreiden en verbinden van natuurgebieden zal er voor 2030 ook gewerkt worden aan een nieuw project met Gastheren en Ambassadeurs voor Bosland. Er wordt ook een groot plan opgesteld voor de verschillende toegangspoorten van het park en er is een nieuwe bezoekersgids in de maak.

"Het parkteam zal ook een nieuw kinderprogramma uitwerken voor Bosland, maar daar ga ik nog niet te veel over verklappen", zegt voorzitter van het Nationaal Park Bosland Raf Truyens. "Ook de langeafstandswandeling van 90 kilometer lang met verschillende overnachtingsmogelijkheden in de natuur zal op relatief korte termijn geopend worden."