"Als je sterk staat, ga je geen kruisraket op een woonwijk afsturen". Dat heeft secretaris-generaal Mark Rutte gezegd bij de Nederlandse omroep NOS. In het gesprek kwam hij terug op de ontmoeting die hij donderdagavond in Washington had met de Amerikaanse president Donald Trump over de oorlog in Oekraïne. "De bal ligt in het kamp van de Russen", zei Rutte na afloop van dat onderhoud.
NAVO-baas Mark Rutte na onverwachte ontmoeting met Trump: "Bal ligt nu bij de Russen"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Mark Rutte, voormalig minister-president van Nederland en nu secretaris-generaal van de NAVO, was tot gisteren in Washington. Dat hij daar ook opnieuw de Amerikaanse president zou ontmoeten, was vooraf niet bekendgemaakt.
Er was enkel aangekondigd dat hij tijdens zijn bezoek van enkele dagen zou spreken met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, minister van Defensie Pete Hegseth en veiligheidsadviseur Mike Waltz.
De gesprekken gingen over de oorlog in Oekraïne. Na afloop van zijn onderhoud met Trump zei Rutte dat Rusland stappen moet zetten in de onderhandelingen over de oorlog, en niet Oekraïne.
"Er ligt nu iets op tafel waarbij de Oekraïners echt meewerken. Ik denk dat de bal nu duidelijk bij de Russen ligt", zei Rutte tegen verslaggevers bij het Witte Huis.
Details over de toegevingen waartoe Moskou en Kiev bereid zijn wilde Rutte niet geven. Hij wilde ook niet ingaan op de vraag of de zienswijze van de Verenigde Staten en Europa niet te veel verschilt. De VS praat regelmatig met Rusland en lijkt van oordeel te zijn dat Oekraïne de door Rusland bezette gebieden moet opgeven.
Trump zelf had laten weten dat hij "zijn eigen deadline heeft" voor een einde van de oorlog in Oekraïne. Na de Russische aanvallen op de Oekraïense hoofdstad Kiev had Trump gezegd dat hij er "niet blij" mee was. "Vladimir STOP!", schreef hij op zijn socialemediakanaal.
In het gesprek met de NOS noemde Rutte op zijn beurt die aanvallen een teken van zwakte van Rusland. "Als je sterk staat, ga je geen kruisraket op een woonwijk afsturen".
"VS en Europa zien Rusland als blijvende dreiging voor NAVO"
Rutte zei wel dat zowel de VS als de Europese bondgenoten Rusland zien als een blijvende dreiging voor de NAVO. "De Russische dreiging neemt met de dag toe", zei Rutte in het gesprek met de NOS.
Volgens Rutte blijven de Verenigde Staten toegewijd aan de NAVO. Hij herhaalde nog eens op dat NAVO-landen meer moeten uitgeven aan defensie. Dat moet volgens Rutte ook een van de hoofdpunten worden op de komende NAVO-top, die in de zomer plaatsvindt in Den Haag.
Trump is al langer kritisch voor bondgenoten die de 2-procentnorm, niet halen, waaronder België. Hij wil een verhoging naar 5 procent. "Het is duidelijk dat we met 2 procent het NAVO-gebied niet kunnen verdedigen", zegt ook Rutte.
