Gantoise huldigt zijn Europese hockeykampioenen en vestigt wereldrecord 'ballen in de lucht houden'

Europees goud en brons voor de eerste ploegen en de beker voor de U14: volgens Gantoise, de grootste hockeyclub van het land, is het een ongeziene en historische prestatie voor de club. Daarom was er vrijdagavond een groot feest op de club aan de Gentse Watersportbaan. 

"We hadden al langer een aperitiefavond gepland, maar door de fantastische prestaties van onze heren, dames en boys U14 is het 'wat groter' geworden", zegt voorzitter Frederik Gailly. "De wereldrecordpoging stond ook al eerder op de agenda, dus die lieten we gewoon doorgaan."  

De wereldrecordpoging kwam er net voordat de spelers en trainers op het podium geroepen werden. Bedoeling was om met zoveel mogelijk mensen een minuut lang ballen in de lucht te houden.

"Ik weet eigenlijk niet op hoeveel het vorige record stond", lacht Gailly, "en of er al een wereldrecord is." Na verder informeren bleek het ook de 1e keer te zijn. Maar ook al ging het om een ludiek evenement: 2 deurwaarders kwamen alles wel controleren.

Eén voor één mochten de deelnemers aan de recordpoging het hockeyveld op, en kregen ze een bal(letje). Zowel hockeyspelers, padelspelers als tennissers mochten meedoen. Na het startschot moest iedereen gedurende 1 minuut zijn of haar balletje in de lucht houden.

Met 537 deelnemers vestigde Gantoise het wereldrecord. Dat niet iedereen het balletje een hele minuut in de lucht kon houden, werd door de vingers gezien. "Het ging vooral om het plezier en het was vooral ludiek", was achteraf te horen. 

"Het was een van mijn moeilijkere opdrachten als deurwaarder tot nu toe", knipoogt deurwaarder Anton Van de Sijpe. "Gelukkig hebben vrijwilligers geholpen om alles in goede banen te leiden."   

Na de wereldrecordpoging werden de 3 kampioenenploegen op het podium geroepen. De voorzitter sprak hen toe tijdens een korte huldiging, er volgden dankwoorden en er klonken verschillende clubkreten.

Ook sterspeler Alexander Hendrickx was er de hele avond bij om te vieren. Hendrickx speelt pas sinds dit seizoen voor Gantoise. "Het klinkt misschien raar, maar ik voel me hier als Antwerpenaar al helemaal thuis", lacht hij.

"De club is op de 6 jaar dat ik in Nederland speelde zo hard geëvolueerd en groter geworden, het is mooi om te zien. Het is gewoon ook een heel warme club."

Of hij als lid van een hockeykampioenenploeg nog tips heeft voor AA Gent die de afgelopen week 2 zware nederlagen moest slikken? "Ik ben een echte Antwerp-supporter, en wij doen het eigenlijk niet veel beter", lacht hij. "Maar ik zou zeggen, blijven proberen en blijven gaan. En: speel als 1 groep vrienden, ga voor elkaar door het vuur." 

De kampioenenbekers geraakten jammer genoeg niet op tijd in Gent. Maar die worden zondag getoond als de mannen en vrouwen hun wedstrijden thuis spelen tegen respectievelijk White Star en Beerschot.