"Niet iedereen kan zomaar 16 kilometer of meer aan": sportarts waarschuwt deelnemers van massa-evenementen zoals de 10 Miles

Massa-evenementen in de duursport zijn de voorbije jaren populairder geworden. Jaarlijks starten zo’n 40.000 lopers aan de start van de 10 Miles. "Bij veel mensen staat deelnemen aan een marathon of de 10 Miles op hun bucketlist", zegt sportarts Tom Teulingkx in 'Zijn er nog vragen?' op Radio 1. “Het is een doel, een droom met een eindpunt. Alleen leggen te veel mensen die lat véél te hoog, met blessures of ontgoocheling als gevolg.”

Om deelnemers beter te informeren en te begeleiden, wordt er gewerkt aan een 'sportpaspoort'. “Met de data van Strava of Garmin kunnen we dankzij AI inschatten of iemands doel realistisch is. Een soort slim algoritme dat zegt wat je aankan.” Samen met de overheid worden nu de mogelijkheden bekeken. Op het platform sportkeuring.be kunnen sporters via een vragenlijst nu al checken of ze geschikt zijn voor een bepaalde sportieve prestatie.

Het gaat volgens Teulingkx niet om minder mensen aan het sporten te krijgen, integendeel. "Misschien staan er in de toekomst maar 10.000 mensen aan de start van de 10 Miles, maar als dat wel de juiste mensen zijn, is dat net een goede zaak.” Volgens hem ligt de grootste gezondheidswinst niet in lange afstanden, maar in laagdrempelig en regelmatig bewegen. “Twee à drie keer per week 40 minuten joggen is voor veel mensen al een fantastische stap.”

Volgens Teulingkx zijn er twee fundamentele vragen die elke deelnemer zich moet stellen: is mijn lichaam wel geschikt voor dit soort inspanning? En ben ik voldoende voorbereid? “Niet iedereen kan zomaar 16 kilometer of meer aan. Dat hangt af van je genetische aanleg, je medische achtergrond en je trainingsniveau. Zelfs met de beste voorbereiding zijn lange afstanden niet voor iedereen weggelegd.”

Steeds meer sporters zijn 'ongebonden': ze trainen alleen, zonder begeleiding van een club of coach. Sinds corona is het clubverband sterk afgenomen. Daardoor ontbreekt vaak de nodige begeleiding. Mensen moeten zelf inschatten of ze een race aankunnen en dat blijkt voor velen een moeilijke opdracht.

Een toelatingsproef voor deelname klinkt streng, maar volgens Teulingkx moet de focus worden verlegd van spektakel naar realisme. “We gaan nooit alle risico’s uitsluiten, maar met betere informatie, medische check-ups en realistische doelen kunnen we veel problemen wél voorkomen. "Uiteindelijk draait sport niet om de mythe van de marathon, maar om gezond en haalbaar bewegen.”