Onderzoekers gaan bewoners die in het projectgebied van de Einsteintelescoop wonen bevragen over hun verwachtingen rond dit immense project. Dat gaat dus om inwoners van de Voerstreek, en enkele gemeenten in Nederlands Limburg en de provincie Luik. Het onderzoek wordt geleid door een onderzoeksgroep van Professor Liesbeth Huybrechts aan de UHasselt.
Onderzoeksgroep van UHasselt gaat peilen naar verwachtingen van bewoners in projectgebied van de Einsteintelescoop
Ilse Suffeleers
Gepubliceerd:
Zowel in ons land als in Nederland is er door de overheden al heel wat geld geïnvesteerd om het miljardenproject van de Einsteintelescoop naar de Nederlands-Belgische grensregio te halen. Ook de wetenschappelijke wereld en het bedrijfsleven ondersteunen het project sterk.
Maar hoe zit het met de lokale bevolking en de gemeenten? Daar richt een participatietraject zich het komende anderhalf jaar op. Het traject is in handen van de Civic and Policy Design Group van de faculteit Architectuur en Kunst aan de UHasselt.
Wat zijn de kansen? Wat zijn de risico's?
Een immens project als de Einsteintelescoop heeft natuurlijk op heel wat elementen een invloed. En daar willen de onderzoekers naar peilen. Prof. dr. Liesbeth Huybrechts: "Onze opdracht is om een scan te doen van de dorpen en gemeenten in het projectgebied. Wie leeft daar, wie woont daar, waar liggen mensen van wakker, waar liggen de kansen en wat zijn de risico's voor die omgeving."
Wat is de Einsteintelescoop?
De Einsteintelescoop wordt een ondergronds meetsysteem dat met extreme gevoeligheid zwaartekrachtsgolven detecteert. Hiermee wordt het mogelijk om zaken te meten in de verste uithoeken van ons heelal.
De telescoop zal een driehoek vormen, met zijden van 10 kilometer lang, op een diepte van 250 meter. Het ondergronds observatorium wordt 10 keer gevoeliger dan zijn voorgangers en kan 1.000 keer meer zwaartekrachtgolven waarnemen. Dat levert een compleet nieuwe blik op ons heelal op.
Bijvoorbeeld voor het wonen in dat gebied kan het project een impact hebben. "Misschien zijn er nieuwe kansen voor woonontwikkeling, omdat er meer wetenschappers naar dat gebied verhuizen", gaat Huybrechts verder. "Of misschien kan er op andere plekken net niet gebouwd worden."
Wie wordt bevraagd?
"Als eerste willen we de gemeentebesturen en de belangrijkste bewonersorganisaties leren kennen", legt de professor uit. "Denk dan aan fietsersbonden of natuurverenigingen. Dat zijn bewoners die zich al verenigen rond bepaalde belangen. Diezelfde belangen spelen misschien ook mee in het kader van de telescoop. Het project zal vragen op vlak van mobiliteit en ecologie met zich meebrengen." Elke persoon die meedoet, wordt ook gevraagd om 3 andere mensen door te geven.
Het participatieonderzoek zal een onderdeel vormen van het bidbook over het project, dat eind 2026 klaar moet zijn. In een bidbook stellen de kandidaten hun project uitgebreid voor. Dat bidbook moet overtuigend zijn, want het vormt de basis om een project ook effectief binnen te halen.
De belangrijkste concurrent voor de Einsteintelescoop lijkt Sardinië, in Italië, te zijn. Maar enkele maanden geleden heeft er zich nog een 3e kandidaat aangediend: het Duitse Saksen.
Projectbureau tevreden met expertise van UHasselt
Omgevingsmanager Johan Rutten van het projectbureau Einstein Telescope EMR is blij dat de deskundigheid van Universiteit Hasselt in huis is gehaald: "Liesbeth Huybrechts en haar onderzoekers kijken verder in de tijd en brengen in beeld wat inwoners en lokale stakeholders verwachten, waar ze zich wellicht zorgen over maken of waar ze kansen en opportuniteiten zien."
In Voeren zijn er sinds vorig jaar ook proefboringen aan de gang, om uit te maken over daar hoekpunten van de telescoop geplaatst kunnen worden.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
