Federale regering moet vliegroutes boven Brussels Airport aanpassen, oordeelt rechtbank opnieuw

In eerdere gerechtelijke uitspraken oordeelden rechters ook al dat de vliegroutes, zoals vastgelegd in 2012-2014 door toenmalig staatssecretaris Melchior Wathelet, gestaakt moesten worden. De regering voerde die rechterlijke bevelen echter niet uit, dus stapten de gemeenten in de noordrand van Brussel - Wemmel, Grimbergen, Vilvoorde, Meise en Machelen - naar het hof van beroep. De gemeenten vinden dat er geen correcte spreiding van de routes is vastgelegd, waardoor zij een bovenmatige concentratie aan geluidshinder ervaren. 

In een arrest van 14 april stelt het hof van beroep dat "de spreiding van de geluidslast een aantasting van de volksgezondheid meebrengt (...). De belangen van de volksgezondheid zijn niet op een correcte wijze en met voldoende gewicht in overweging genomen, bestudeerd en afgewogen. (...) Een dergelijke werkwijze leidt zonder de minste twijfel tot een resultaat dat de volksgezondheid meer belast dan nodig of tot ongelijke aantastingen van het leefmilieu die niet redelijk verantwoord zijn."

Het hof geeft de regering 2  jaar de tijd om een nieuwe organisatie van de vliegroutes tot stand te brengen. Het oordeelt wel dat de regering geen dwangsommen moet betalen, onder meer omdat "de door de eerste rechter opgelegde dwangsommen blijkbaar geen effect hebben gehad". "In een later stadium kan aan huidige rechterlijke bevelen een dwangsom worden gekoppeld", aldus het hof. 

Walter Vansteenkiste, burgemeester van Wemmel en voormalig voorzitter van Platform Luchthavenregio, reageert tevreden op de uitspraak. "We betreuren dat er geen dwangsommen zijn opgelegd, omdat die als extra drukkingsmiddel kunnen dienen", stelt Vansteenkiste. "Maar het belangrijkste is dat de rechter ons opnieuw gelijk geeft. Ook al heeft de regering eerdere uitspraken niet uitgevoerd, blijven we geloven dat ze de rechtsstaat zal respecteren."