Voortaan ook in het weekend permanentie bij OCMW Sint-Truiden: "Net alsof er in een weekend niets gebeurt"

Afgelopen paasweekend werden opnieuw daklozen aangetroffen in garages op de Halmaalweg in Sint-Truiden. Dat gebouw is al een hele tijd verlaten en zal afgebroken worden. Er kwam niet onmiddellijk hulp omdat verschillende diensten en partners niet bereikbaar waren tijdens de paasdagen. 

"Dat maakt me boos, want 4 weken geleden is dat nog eens gebeurd", zegt burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit). "Ik had toen al aan de alarmbel getrokken, maar nu gebeurt dat weer. Als 'oude socialist' grijpt zoiets mij persoonlijk aan."

Uiteindelijk kwam het OCMW wel ter plaatse, maar volgens de burgemeester moet er sneller gehandeld worden, ook in het weekend. "We leven in één van de rijkste regio's van de Europese Unie met een uitgebreid net van sociale voorzieningen en dan dit in een paasweekend."

"Net alsof er in een weekend niets gebeurt. Dat is wereldvreemdheid ten top. De problemen gaan gewoon door, die stoppen niet op vrijdagavond. Ik heb altijd al aangeklaagd dat er maar 1 dienst bereikbaar is, namelijk de politie. Dat vind ik niet goed."

Ook schepen en OCMW-voorzitter Pascal Monette (Open VLD) voelt de noodzaak om ook in het weekend beter bereikbaar te zijn. "Vooral in noodsituaties willen we samen met onze partners er staan voor wie ons nodig heeft", zegt hij.

De burgemeester is vastbesloten om een permanentiedienst in te voeren in het weekend en buiten de werkuren. Hij zal samen met OCMW-voorzitter Pascy Monette een werking opstellen in samenspraak met het personeel. Al is het nog niet zeker of die wel zo blij gaan zijn met de nieuwe regeling.

"Ik begrijp dat er momenteel wat onrust heerst bij het OCMW-personeel over de permanentie. Maar andere diensten hebben ook allemaal een permanentiedienst, dus dat moet bij het OCMW ook kunnen. Uiteraard voorzien we daar een extra vergoeding voor."

"We gaan zo snel mogelijk overleg plannen met het personeel van OCMW om te kijken wie er bereid is om in het weekend te werken. We willen dat in samenspraak regelen, om verdere onrust te voorkomen."

Monette benadrukt dat het niet de bedoeling is om de werkdruk van het personeel op te drijven. "Ze moeten niet het hele weekend achter een bureau gaan zitten. Iedereen heeft tegenwoordig een gsm. Het is vooral de bedoeling om bereikbaar te zijn om te kunnen helpen waar nodig. Soms kan een klein antwoord aan de telefoon iemand al een heel eind verder helpen."

Ook zal de burgemeester strenger toezicht laten houden en optreden tegen eigenaars wiens panden uitnodigen om kraakpanden te worden. De stad werkt momenteel aan een actieplan om de problematiek van thuislozen aan te pakken.