In het Maritiem Instituut Mercator in Oostende is een nieuwe vaarsimulator voorgesteld. Dat is een installatie waarop je virtueel een schip kan besturen. Op een groot scherm zien de leerlingen de boeg van hun schip en de omgeving. Op andere, kleinere schermpjes zien ze een kaart, een radar en andere gegevens die nodig zijn om te kunnen varen. Het systeem maakt het mogelijk om al doende te leren hoe je met gevaarlijke situaties omgaat.
Maritiem Instituut Oostende onthult geavanceerde vaarsimulator: "Net als op een echte brug"
Michael Janart
Gepubliceerd:
De nieuwe vaarsimulator in het Maritiem Instituut Mercator staat er eigenlijk al enkele weken. Maar vandaag is hij officieel ingehuldigd, onder meer door Vlaams minister van Zeevisserij Hilde Crevits (CD&V). Ondertussen werden een aantal kinderziektes verholpen en konden de leerlingen uit de richting 'dek' al eens oefenen. De reacties bij de jongeren zijn enthousiast. "Ik ben vorige zomer mee geweest met een vissersschip naar Denemarken", vertelt Elias, "en ik moet zeggen dat de simulator zeer realistisch weergeeft hoe een echt schip werkt. Je hebt een radar, alle controlepanelen en een elektronische zeekaart, net als op een echte brug."
Op de grootste brug in de simulator - er zijn er 6 in totaal - is ook een scherm waarop de leerlingen een zicht van 240 graden hebben op de boeg en op de omgeving. De simulator kan worden ingesteld voor verschillende types schepen en ook het weer kan worden aangepast: van zonnig en kalm tot stormachtig. "We kunnen het zelfs doen branden aan boord", vertelt leerkracht Glenn Van Gorp, "of het schip doen zinken. En dan moeten de leerlingen de juiste procedures volgen."
Veilig oefenen in extreme omstandigheden
De meest extreme ervaring die laatstejaarsleerling Sean al opdeed, was binnenvaren in een virtuele versie van de Franse haven Dieppe. "Dat is een haven met een heel verraderlijke stroming. Je moet bijna een andere richting uitsturen om op de juiste manier de haven binnen te varen."
"We kunnen inderdaad scenario's oefenen die in de praktijk niet haalbaar zouden zijn of niet verantwoord", zegt Glenn Van Gorp nog. "En als het al eens fout loopt, is dat niet zo'n drama." "Hoewel", lacht Sean, "als we in de simulator ergens tegen varen, krijgen we een 0 op ons rapport, wat ook niet prettig is."
"Sowieso is het een mooi systeem om van de theorie meteen naar de praktijk te kunnen gaan", vervolgt Van Gorp. "En weer terug. Want achteraf kunnen we de oefening herbekijken en zien wat de leerlingen goed hebben gedaan en waar het eventueel is misgelopen."
Stevig prijskaartje
De simulator kostte in totaal 435.000 euro. Bijna de helft daarvan werd gefinancierd door de Vlaamse Overheid. Maar ook de provincie West-Vlaanderen, het Ondernemingsfonds voor Visserij in Transitie en 2 grote baggerbedrijven sprongen bij met een aanzienlijke som.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: