Als gevolg van de nauwere samenwerking tussen Het Nieuwsblad en Gazet Van Antwerpen zal de Vlaamse lezer inhoudelijk minder diversiteit aan onderwerpen te zien krijgen. Dat zegt Sarah Van Leuven, professor aan de faculteit Communicatiewetenschappen van de UGent. Vanmorgen werd aangekondigd dat beide kranten onder leiding komen te staan van één algemeen hoofdredacteur, Liesbeth Van Impe.
Bezorgdheid over nauwere samenwerking Het Nieuwsblad en Gazet Van Antwerpen: "Minder diversiteit voor Vlaamse lezer"
Nele Luyckx
Gepubliceerd:
De integratie binnen het Vlaamse medialandschap is al een tijdje aan de gang, zegt professor Sarah Van Leuven in De Wereld Vandaag. "De integratie is ingezet in 2013 toen de krantengroepen Corelio en Concentra zijn opgegaan in Mediahuis. Er waren toen al bezorgdheden over het feit dat zeer gelijkaardige titels met veel regionaal nieuws in gezamenlijke handen kwamen. Er werden toen voorwaarden opgelegd om ervoor te zorgen dat de eigenheid van die titels toch bewaard zou blijven."
In werkelijkheid ziet Van Leuven dat Gazet Van Antwerpen heel wat nationaal nieuws overneemt van Het Nieuwsblad.
Digitalisering en besparingen
Het medialandschap in Vlaanderen is vandaag zeer geconcentreerd. Er zijn nog twee grote mediagroepen: DPG Media en Mediahuis. Ook bij DPG Media is er volgens Van Leuven een trend om redacties samen te voegen om op die manier de werking te optimaliseren.
"In eerste instantie wordt dat mogelijk gemaakt door de digitalisering. Het is veel makkelijker geworden om binnen een mediagroep content te delen door een content managing systeem. Zo is er bij DPG Media een heel intensieve uitwisseling van content tussen de redacties van VTM Nieuws, Het Laatste Nieuws en ook magazines zoals Story en Dag Allemaal."
Men kiest ervoor om te besparen op personeel door content te delen tussen titels binnen eenzelfde mediagroep
Sarah Van Leuven, professor communicatiewetenschappen
De hoofdreden voor deze tendens is voornamelijk economisch. "De mediagroepen verwijzen zelf naar de moeilijke economische context waarin ze moeten werken. Er zijn veel minder advertentie-inkomsten dan vroeger, de distributiekosten zijn recent omhooggegaan,… Dan moet je ergens besparen. Men kiest ervoor om te besparen op personeel door content te delen tussen titels binnen eenzelfde mediagroep", aldus professor Van Leuven.
Zo zijn er in 2013, tijdens de fusie tussen Corelio en Concentra, heel veel ontslagen gevallen. "Er zijn toen 205 banen geschrapt, van wie 67 journalisten. Ik vermoed dat er ook nu opnieuw ontslagen zullen vallen", zegt Van Leuven.
Ook de redactie van Gazet Van Antwerpen maakt zich zorgen over ontslagen en de eigenheid van de krant. Dat maken ze duidelijk in een open brief die vanavond verschenen is .
Betere journalistiek of verschraling van het aanbod?
De Vlaamse Vereniging van Journalisten waarschuwt eveneens voor de verregaande integratie, die zou leiden tot een verschraling van het nieuwsaanbod. "Ze hebben daarin gelijk", zegt Sarah Van Leuven.
"Onderzoek heeft ook al aangetoond dat er inhoudelijke verschraling is in de Vlaamse nieuwsmarkt doordat er meer content gedeeld wordt en er daardoor minder verscheidenheid is in onderwerpen, invalshoeken en bronnen die aan bod komen in het nieuws. Deze bezorgdheid overheerst ook nu weer."
"Anderzijds zie je dat het ook voordelen kan hebben. Soms maken journalisten van Het Nieuwsblad en De Standaard samen onderzoeksjournalistieke stukken. Die journalisten werken dan samen zodat ze meer journalistiek werk kunnen verzetten dan dat ze alleen zouden kunnen."
Beluister hier het gesprek met Sarah Van Leuven op Radio 1
