Hadi Matar, de man die in 2022 de Brits-Indiase schrijver Salman Rushdie aanviel met een mes, is door een rechtbank in New York veroordeeld tot 25 jaar cel. Rushdie raakte zwaargewond, maar overleefde de aanslag.
25 jaar cel voor dader steekpartij waarbij schrijver Salman Rushdie rechteroog verloor
Matar, een 27-jarige man met de dubbele Amerikaans-Libanese nationaliteit, werd in februari al schuldig bevonden aan poging tot moord. Vandaag kreeg hij zijn straf te horen.
Matar heeft nooit veel uitleg gegeven over zijn motief. Vlak na de aanslag zei hij dat hij Rushdie "geen goed mens" vond en dat de schrijver "de islam heeft aangevallen". Tijdens het proces zelf weigerde hij te getuigen.
Een van zijn advocaten zei in februari tijdens het slotpleidooi dat Matar nooit de intentie heeft gehad om Rushdie te vermoorden. Maar ook zijn advocaten moesten toegeven dat ze niet wisten wat hem gemotiveerd heeft om Rushdie aan te vallen.
Rushdie werd op 12 augustus 2022 op een podium neergestoken in Chautauqua, New York, toen hij op het punt stond een lezing te geven voor een publiek van meer dan 1.000 mensen.
Matar stak hem een 15-tal keer in zijn nek, gezicht en buik, voor hij overmeesterd werd. Rushdie werd met een helikopter naar een ziekenhuis gebracht in Erie, Pennsylvania. Hij lag 17 dagen in het ziekenhuis en vervolgens nog ongeveer een maand in een revalidatiecentrum in New York City.
De schrijver herstelde van de aanval, maar verloor wel zijn rechteroog en het gevoel in zijn rechterhand, omdat de zenuwen in zijn arm waren doorgesneden.
Over de aanslag en zijn revalidatie schreef Rushdie het boek 'Mes, gedachten na een poging tot moord'. In het boek beschrijft hij de mesaanval in detail, gaat hij dieper in op de vele operaties die hij moest ondergaan en hoe hij en zijn gezin de aanval hebben verwerkt. Rushdie wijdt ook een hoofdstuk aan een denkbeeldige dialoog met Matar, die hij consequent 'de A' noemt, van aanvaller.
De 77-jarige Britse schrijver van Indiase afkomst, die al meer dan 20 jaar in New York woont, krijgt doodsbedreigingen sinds hij in 1988 zijn roman 'De duivelsverzen' publiceerde. In het boek wordt het leven van de profeet Mohammed deels gefictionaliseerd.
De toenmalige Iraanse hoogste leider Ruhollah Khomeini noemde het boek godslasterlijk en vaardigde op 14 februari 1989 een fatwa uit (een religieus decreet, in het geval van Rushdie een doodvonnis). Na de aanslag in New York ontkende Iran elke betrokkenheid.
