Gentse fotografiestudente opgepakt in Turkije tijdens protesten, KASK vraagt "onmiddellijke vrijlating"

De eerstejaarsstudente fotografie heeft de Turkse nationaliteit en volgt fotografie aan het KASK met een geldige verblijfsvergunning. Begin april vertrok ze naar Istanbul om haar familie te bezoeken. Op 9 april nam ze daar deel aan een manifestatie tegen de arrestatie van de burgemeester van Istanbul Ekrem İmamoğlu.

Waarom de studente precies werd opgepakt, kan het KASK niet zeggen. Maar volgens enkele docenten was ze aanwezig om de protesten te fotograferen en werd ze daarbij opgepakt en "aangeklaagd voor het beledigen van de president".

Volgens de Turkse oppositiekrant Cumhuriyet zit de studente al zeker 2 weken in een Turkse cel. In een brief die ze naar de krant zou hebben gestuurd vertelt ze dat ze een retourticket had geboekt om haar lessen in België voort te zetten. "Maar in plaats van in het vliegtuig te stappen, heb ik vandaag meegedaan aan de maandelijkse schoonmaak van de gevangenisafdeling. Ik heb de muren en vloeren geschrobd", klinkt het. 

De studente heeft nier- en hartproblemen en zou ook dringend medicatie nodig hebben. "We staan in contact met docenten en de mensen die haar omringen en raad geven, we hebben vernomen dat er aandacht is besteed aan de nodige gezondheidszorg", zegt Filip Rathé. "Maar het is belangrijk dat ze zo snel mogelijk kan terugkeren."

Volgens de Turkse krant zou de advocaat van de studente al 4 keer een verzoek hebben ingediend om de vrijlating van de studente te vragen, maar zonder gehoor. Het KASK en Conservatorium Gent vraagt om de studente onmiddellijk vrij te laten: "Wij stellen als school de veiligheid en gezondheid van onze studenten voorop. Wij willen dat zij haar studies kan verder zetten in België".

Federaal parlementslid Axel Ronse (N-VA) vraagt in een brief aan de Turkse ambassadeur in België het dossier aandacht te geven. "Ik ben zelf federaal parlementslid en had het genoegen om een aantal maanden geleden Esila Ayık op stage te hebben. Zij studeert fotografie aan het KASK in Gent en wilde een politicus en het parlement in beeld brengen. (...) Wij kennen haar als een veelbelovende studente."

"De situatie lijkt schrijnend niet alleen omwille van de impact op haar studies en mentaal welzijn, maar vooral op haar fysieke gezondheid. (...) Ik ben u alvast zeer erkentelijk voor de aandacht die u aan dit dossier wil besteden", klinkt het in de brief van Ronse.