Korpschef vraagt extra middelen om criminaliteit te bestrijden aan grens met Frankrijk: "Aantal incidenten stijgt opnieuw"

In 1 week tijd waren al best veel incidenten aan de grens met Frankrijk. "Een achtervolging, diefstallen uit auto's, inbraken in huizen en bedrijven, brandstichting", somt korpschef Kenneth Coigné van Arro Ieper de incidenten op bij zijn eigen zone en die van de politiezone Grensleie. Daartoe behoren Ledegem, Menen en Wevelgem.

De korpschef bevestigt ook dat de grenscriminaliteit opnieuw toegenomen is. Dit paasweekend voerde Coigné nachtdiensten uit, wat uitzonderlijk is voor een korpschef. "Het kon niet anders door het aanhoudende personeelstekort en de terugkerende problematiek van de grenscriminaliteit. Als korpsleiding is het ook belangrijk om het terrein te kennen en te weten met welke incidenten en moeilijkheden het personeel geconfronteerd wordt."

Alleen al op zaterdagnacht zijn 3 auto's in brand gestoken, onder meer aan De Balokken in Wervik en net over de grens met Frankrijk. De 2 verdachten van de brand zijn daarna de grens met Frankrijk over gevlucht. "De auto's waren wellicht gestolen in Frankrijk om er daarna misdrijven mee te plegen. Het vuur moest dan de sporen uitwissen."

Nochtans waren er ploegen aan het werk om de criminelen te betrappen. "Die nacht hebben we 12 uur lang controles uitgevoerd met 9 ploegen, maar dat bleek niet genoeg. We komen ongeveer 8 inspecteurs te kort, 10 hoofdinspecteurs en 3 commissarissen. Er zal niet snel volk bijkomen, ook al is er interesse tijdens infomomenten. Er zijn ook kandidaten bezig met testen uit te voeren, maar dat is voor de lange termijn."

Tijdens de drukke eindejaarsperiode en het najaar kregen de politiezones steun van de federale politie. "We hebben zelf ook een extra ploeg ingezet 's nachts, maar via de federale politie kwamen daar 1 of 2 extra ploegen bij voor een aantal nachten."

Nu vraagt de korpschef structurele steun. "We hopen deze keer minstens het minimum van de vorige steun te krijgen, dus 2 extra ploegen. Zo kunnen we het hele grondgebied beter controleren. Onze politiezone moet 42 kilometer grens controleren en er zijn ongeveer evenveel grensovergangen, het is dus niet gemakkelijk."

"Hoe meer patrouilles op het terrein, hoe groter de pakkans. We moeten de extra aandacht en inspanning blijven volhouden om nieuwe heropflakkeringen in de toekomst te vermijden. De bendes plegen feiten tot in Roeselare, Kortrijk en Waregem. Ik wil benadrukken dat politie en gerecht hun best doen en ook heel wat oplossen, maar het negatieve blijft dikwijls hangen."

Dat was ook de voorbije weken het geval. In Wervik was er politiek animo over de grenscriminaliteit. Er zijn open brieven geschreven en was er een oproep om een veiligheidscommissie en een burgerwacht op te richten. 

Recent zijn er politieacties opgericht zoals 'Leierust', om meer patrouilles in te zetten en om beter samen te werken met de Franse politie. "Daar komt nu kritiek op, maar de actie werpt echt wel z'n vruchten af. Bepaalde dossiers zijn al in een stroomversnelling geraakt door de intensieve samenwerking."