De Amerikaanse Democratische senator Chris Van Hollen is op bezoek geweest bij de onterecht gedeporteerde Salvadoraan Kilmar Ábrego García. Hij wilde pleiten voor de vrijlating van de man, maar dat lijkt niet te lukken. Zowel de Trump-administratie als de Salvadoraanse president Nayib Bukele weigeren de man vrij te laten.
Amerikaanse senator op bezoek bij onterecht gedeporteerde Salvadoraan, presidenten Trump en Bukele blijven vrijlating weigeren
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
Met de meeting wilde de senator de vrijlating van de Salvadoraan bespoedigen. "Het doel van deze reis was een meeting met Kilmar. Vanavond is dat gelukt", schrijft de senator op sociale media.
Garcia's vrouw Jennifer Vasquez Sura reageert opgelucht: "De inspanningen van mijn familie en onze gemeenschap worden gehoord. Ik weet nu dat mijn man nog leeft", schrijft Sura.
Toch lijkt het bezoek niet veel los te maken: De Salvadoraanse president Nayib Bukele benadrukte nog eens dat het land niet zou meewerken bij een eventuele vrijlating. Dat is geen verrassing: de president gaf eerder al aan dat hij García in het land wil houden.
Waarover gaat het?
Op 15 maart werd Kilmar Ábrego García, een 29-jarige Salvadoraan, samen met andere Salvadoranen en Venezolanen de VS uitgezet en naar El Salvador overgebracht. Daar werd hij opgesloten in een beruchte gevangenis waar de Salvadoraanse overheid leden van gewapende bendes opsluit. Volgens de regering-Trump was Ábrego García ook lid van zo'n bende en dus een crimineel.
De familie van Ábrego García diende een klacht in, omdat hij onwettig gedeporteerd zou zijn geweest. Intussen hebben al 3 rechtbanken dat bevestigd, waaronder het Hooggerechtshof.
Ook de regering-Trump gaf aanvankelijk toe dat de man onterecht is uitgewezen en maakte dat ook in zoveel woorden duidelijk aan het Hooggerechtshof, maar lijkt daar nu op terug te komen. Hoe dan ook weigert de regering hem terug te halen.
"Schokkende" ontwikkelingen
Ook de Trump-administratie blijft zich verzetten tegen het oordeel van het Amerikaanse Hooggerechtshof en andere rechtbanken om de man terug te halen.
Het Witte Huis noemt de meeting dan ook "walgelijk". "Van Hollen bevestigt dat de Democraten het welzijn van illegale buitenlandse MS-13-terroristen verdedigen", zegt woordvoerder Kush Desai bij BBC. "President Trump zal aan de kant van de gezagstrouwe Amerikaan blijven staan."
Trump blijft de rechterlijke besluiten dus negeren. De machtsstrijd tussen regering en rechtbank gaat verder.
Rechter Harvie Wilkinson reageert namens de 3 rechters van het hof van beroep: "Dit zou schokkend moeten zijn. Niet alleen voor rechters, maar ook voor de Amerikanen die het verst van de rechtbanken staan en hun gevoel van vrijheid koesteren."
"De regering permitteert het zich om inwoners van de VS naar gevangenissen in het buitenland te sturen, zonder daarbij rekening te houden met het recht op een eerlijk proces. Dat is nochtans de basis van ons constitutionele systeem", klinkt het bij Wilkinson.
Björn Soenens: "Amerikanen zijn bezorgd over rechtszekerheid"
"Waar de meeste Amerikanen vooral geschokt over zijn, is dat de man niet eens beschuldigd wordt van misdaad en dus onterecht uitgewezen wordt", zegt VRT NWS-journalist en voormalig VS-correspondent Björn Soenens in De Ochtend. "Dat creëert angst: kan de president zomaar mensen oppakken en zonder vorm van proces uitzetten?"
Er is dus rechtsonzekerheid, terwijl de VS toch een land zou moeten zijn waarin de rechtsstaat geldt of tot voor kort gold, weet Soenens. "Amerikanen zitten met vragen. Worden de rechtbanken nog geloofd? Kunnen hun rechtsbeslissingen nog worden afgedwongen? Hebben inwoners van de VS nog recht op recht? Daarover gaat deze discussie echt."
En intussen steken zowel de Amerikaanse president Trump als de Salvadoraanse president Bukele de draak met de situatie. In een meeting eerder deze week vroeg Trump Bukele om nog meer gevangenissen te bouwen, zodat hij nog meer gedeporteerden naar El Salvador kon sturen, legt Soenens uit. "En Bukele zei dat hij geen terroristen terugstuurt naar de VS, waarmee hij doelt op Garcia."
"Bukele ging zelfs nog een stapje verder: op X verspreidde hij valse foto's, waarop de senator en Garcia te zien zijn met margaritas (een populaire cocktail, red.). Hij maakt het bezoek belachelijk en zegt: 'Nu Garcia is verrezen uit de dodenkampen en de martelkamer, vangen we hem met plezier terug gastvrij op in onze gevangenis.'"
"Het is een van de vele theatrale deportaties van Trump", besluit Soenens. "Maar de situatie wordt er voor de regering-Trump niet makkelijker op."
Bekijk: De pogingen van de Amerikaanse senator Van Hollen vooraleer hij Ábrego García mocht ontmoeten
