Voor het assisenhof in Tongeren gaat vandaag het proces van start over een van de langste gijzelingsacties ooit in ons land. Precies 5 jaar geleden werd een toen 13-jarige jongen midden in de nacht ontvoerd uit zijn ouderlijke huis in Genk. De daders eisten 5 miljoen euro losgeld van zijn ouders. 42 dagen later kwam de jongen fysiek ongeschonden te voet thuis. 8 mannen, geen onbekenden voor het gerecht, staan nu terecht.
Proces van start over een van langste gijzelingsacties ooit in ons land: 42 dagen lang werd Limburgse tiener vastgehouden in ruil voor losgeld
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
De feiten lezen als het scenario van een spannende film, maar voor de (toen) 13-jarige jongen en zijn familie, van Turkse-Koerdische afkomst, is het bittere ernst. In de nacht van 20 op 21 april 2020 vallen 4 gemaskerde en gewapende mannen binnen in hun huis in Genk.
Ze doen zich voor als politie. Op hun vest staat het opschrift politie en ze dragen een oranje politiearmband. Een politie-inval is niet ongeloofwaardig: de vader des huizes staat gekend voor drugsfeiten.
Hij en zijn echtgenote worden hardhandig aangepakt en moeten op de grond gaan liggen. Algauw blijkt het geen echte politieraid te zijn. Een van de mannen draagt blauwe sneakers en witte sokken. Geen standaarduitrusting van de politie, merkt de vader op.
Snel wordt duidelijk waarvoor ze wel gekomen zijn: binnen de 48 uur moet er 5 miljoen euro worden neergeteld. Zo niet zouden de ouders hun oudste zoon niet meer terugzien. De vader stelt nog voor om hem mee te nemen, maar de daders wijzen op zijn enkelband. Op zijn rug laten ze een gsm achter, om later opnieuw contact op te nemen voor de geldoverdrachten.
Netflix en fastfood
De 13-jarige jongen zelf krijgt een geblindeerde skibril opgezet en wordt weggevoerd, onderweg krijgt hij ook nog een koptelefoon met rockmuziek om hem helemaal te desoriënteren.
Meer dan 40 dagen zal hij op 3 verschillende plaatsen worden vastgehouden. Hij kan zich bezighouden met Netflix of de Playstation. Op het menu stond dan weer onder meer pizza of frieten.
Ik heb nooit schrik gehad. Het was wel saai om altijd zo op een kamertje te zitten
Ontvoerde tiener in een verklaring aan de speurders
Enkele keren krijgen zijn ouders een teken van leven, al is dat niet altijd even geruststellend. Zo krijgen ze een polaroidfoto in de bus waarop een naakt kind op bed te zien is, gemaskerd en vast geboeid: hun 13-jarige zoon.
Later zal de jongen verklaren dat de ontvoerders hem nooit geslagen hebben en hem altijd te eten gaven wanneer hij erom vroeg, "al was het niks gezond". Schrik heeft hij naar eigen zeggen nooit gehad, behalve op de laatste dag. "Toen hoorde ik wapens en dacht ik dat ik dood zou gaan."
Geld, anders een vinger of een hand
5 miljoen eisen de ontvoerders, wellicht gelokt door berichten over drugsopbrengsten in de familie. Als de politie zou worden ingeschakeld, zou dat de dood betekenen van de jongen. Maar de vader stapt wel degelijk naar de politie enkele uren na de ontvoering. Wanneer hij bij de politie is, krijgt hij een eerste keer telefoon van de daders, met instructies voor de overdracht van het geld.
Er volgen de dagen nadien nog telefoontjes. De vader van de ontvoerde jongen geeft aan dat hij 172.000 euro klaar had liggen. De man aan de andere kant van de lijn wordt agressief: "Niet afkomen met bedragen van 100.000 tot 500.000 euro, anders zou het slecht aflopen", is de boodschap. Er wordt gedreigd met het afhakken van een vinger of een hand.
Op 7 mei volgt een eerste overdracht. Op een afgesproken plaats laat de moeder van de ontvoerde jongen een zak met geld en goudwerk achter, goed voor om en bij de 270.000 euro. 3 weken later volgt een tweede betaling, van zo'n 30.000 euro. Alles samen ver van de aanvankelijk geëiste 5 miljoen, maar blijkbaar is het voldoende voor de ontvoerders. De 13-jarige jongen komt om iets over middernacht te voet aan bij zijn ouders, zo'n 6 kilo magerder maar fysiek in goede gezondheid.
Archief - Bekijk hieronder het verslag over de vrijlating van de jongen op 1 juni 2020:
Moslimextremist
Zowat een uur na de vrijlating van de jongen gaan de speciale eenheden van de federale politie over tot actie. Op verschillende plaatsen vallen ze binnen en vinden er juwelen, goudstaafjes en bankbiljetten die deel uitmaken van het betaalde losgeld. Ze arresteren ook verdachten. Onder hen figureren namen die bekend zijn bij de autoriteiten.
De bekendste naam is die van Maaseikenaar en moslimextremist Khalid Bouloudo. Hij werd in het verleden al veroordeeld en stond bekend als Syriëronselaar. Via zijn 'Groep van Maaseik' zou hij linken hebben gehad met de GICM, de Marokkaanse Islamitische Strijdersgroep die in verband wordt gebracht met onder meer de aanslag in Madrid op 11 maart 2004.
Naast de 50-jarige Bouloudo staan nog 7 anderen terecht: zijn 56-jarige broer Aziz en 3 broers uit Antwerpen: de 41-jarige jarige Mohamed L., de 31-jarige Abderrahman L. en de 29-jarige Yassine L. Daarnaast moeten ook Omar L. uit Nederland, de 36-jarige Gulhan Y. uit Zutendaal en de 41-jarige Yousef A. uit Houthalen zich verantwoorden voor de ontvoering.
Een bijzonder assisenproces
Het assisenproces dat vandaag begint, is in verschillende opzichten bijzonder. Om te beginnen de feiten: de ontvoering van de jongen is de langst durende ontvoering in België waarvoor losgeld is gevraagd. Bovendien zal de nu 18-jarige jongeman zelf komen getuigen op het proces .
Drie van de beschuldigden moeten zich overigens verantwoorden voor een andere gijzeling, die eerder was gebeurd en dankzij elementen gevonden tijdens het onderzoek naar de ontvoering van de jongen aan hen kan gelinkt worden. Dat slachtoffer werd overigens wel ernstig mishandeld.
Vraag is evenwel of alle beschuldigden present zullen tekenen. Minstens 1 van de beschuldigden blijkt voortvluchtig. Twee weken geleden nog viel de politie binnen bij hem thuis in Antwerpen, maar daar werd hij niet aangetroffen.
Verder is het ook afwachten wat de beschuldigden op het proces zullen zeggen. In de verhoren tijdens het onderzoek hebben ze de speurders niet al te veel verteld. Zo blijft het een open vraag wat hun precieze motief was voor de ontvoering(en), waarom ze precies de tienerjongen hadden uitgekozen en waarvoor het losgeld had moeten dienen.
Het proces zal naar schatting 3 tot 4 weken duren. Op het einde zal de volksjury, bestaande uit 6 vrouwen en 6 mannen, beslissen over de schuld of de onschuld.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
