Asbest vrijgekomen bij brand in koeienstal in Alveringem, 150 dieren overleden

De brand brak uit rond 14.50 uur in een stal op een boerderij in de Lostraat, in Gijverinkhove, een deelgemeente van Alveringem. Voorbijgangers merkten de brand meteen op door de grote rookpluim. "De loods stond volledig in lichterlaaie", zegt woordvoerder Kristof Louagie van Brandweer Westhoek.

De brandweer kreeg het vuur rond 18.00 uur onder controle, maar zal nog de hele nacht moeten nablussen. Buurtbewoners krijgen daarom nog steeds de raad om ramen en deuren gesloten te houden. Hoe de brand is ontstaan, is nog niet duidelijk.

In de loods stonden zo'n 200 koeien. Ongeveer 60 dieren konden geëvacueerd worden en werden ondergebracht in een weide. Een veearts kwam ter plaatse om pijnmedicatie toe te dienen aan de koeien die brandwonden hadden opgelopen. Volgens de landbouwer overleefden 150 dieren de brand niet, waaronder een vijftigtal kalfjes.

Er vielen geen menselijke gewonden. Door de rookontwikkeling moesten meerdere mensen wel hun woning verlaten. 6 mensen werden daarom opgevangen in een ontmoetingscentrum van de gemeente Alveringem. Voorlopig kunnen de bewoners nog niet naar huis terugkeren. Ze mochten wel langskomen om hun huisdieren eten te geven of op te halen. Daarvoor moesten ze zich aanmelden bij een politieploeg in de Lostraat.

Bij de brand is ook asbest vrijgekomen, die zat in het dak van de loods. Een adviseur gevaarlijke stoffen onderzocht ondertussen de vrijgekomen roetdeeltjes. Op basis van die analyse bleek er met de wind mee over een afstand tot 700 meter mogelijk asbest aanwezig te zijn.

Bewoners krijgen de raad om eventuele roetdeeltjes binnen dat gebied te laten liggen en te melden via het nummer 0494 41 92 30. Buiten dat gebied mogen roetdeeltjes in de vuilnisbak gegooid worden. Het is wel aangewezen om handschoenen te dragen en nadien de handen grondig met zeep te wassen.