Man uit Lummen die kasteel in Tongeren-Borgloon wilde "kopen" moet schadevergoeding betalen

De 2 vrienden haalden destijds uitgebreid de media en noemden zichzelf de jongste kasteelheren van België. Enkele weken later kwam echter aan het licht dat de Lummenaar een solvabiliteitsverklaring had vervalst, waarbij hij de handtekening van een advocaat namaakte om het kasteel - vraagprijs 5,7 miljoen euro - te kunnen kopen. De advocaat diende daarop klacht in. De Lummenaar werd daarvoor al veroordeeld tot een taakstraf, een geldboete en een rijverbod. In beroep kreeg hij bij verstek een celstraf van 18 maanden, een boete van 2.000 euro en een bestuurdersverbod, maar hij tekende verzet aan.

De eigenaar van het kasteel eiste aanvankelijk een schadevergoeding ter waarde van de volledige aankoopprijs, maar verlaagde zijn eis later tot ruim 75.000 euro. Volgens hem kon hij het kasteel door de mislukte verkoop niet verhuren voor evenementen. Tijdens de inleidende zitting vroeg zijn advocaat om opheldering. "In tegenstelling tot wat hij altijd in de pers beweerde, gaf de Lummenaar toe dat hij nooit het kasteel had gekocht", aldus meester Everaerts.

De rechter stelde in zijn vonnis vast dat de Lummenaar niet over de vereiste financiële middelen beschikte en met bedrieglijk opzet handelde. Toch krijgt de eigenaar niet de gevraagde 75.000 euro, omdat het inkomstenverlies niet met de nodige boekhoudkundige stukken werd aangetoond. De rechtbank kende hem een administratieve schadevergoeding van net geen 5.000 euro toe, bovenop een eerdere vergoeding van 4.500 euro.

De tweede kandidaat-koper werd vrijgesproken omdat zijn handtekening niet op de akte stond. Ook de betrokken makelaar werd niet aansprakelijk gesteld. De kasteeleigenaar en zijn advocaat beraden zich over een eventueel beroep tegen het vonnis.