Provincie keurt 72 meter hoge flat goed op site hotel Petit Rouge Blankenberge

In Blankenberge lijkt het dossier rond het vroegere hotel Petit Rouge op de zeedijk dan toch in een stroomversnelling te geraken. Het hotel staat al jaren leeg. Oorspronkelijk was het plan om er een woontoren te bouwen van 100 meter.

Maar daar kwam fel protest tegen, onder meer van de Blankenbergenaars die zich zorgen maakten over de impact van zo'n groot gebouw op de schaduw, de wind en het uitzicht op de dijk.

Er werden maar liefst honderden bezwaren tegen ingediend. De provincie besloot het uiteindelijk dan ook af te keuren. Ook een 2e ontwerp, waarin de toren nog maar 90 meter hoog zou zijn, werd afgekeurd.

In het voorstel dat de provincie nu heeft goedgekeurd, is er sprake van een toren van nog 'maar' 72 meter. Het gebouw zal ook dezelfde gevel hebben als het hotel nu. "Petit Rouge is het enige overgebleven hotel op onze Zeedijk uit de belle-époque", zegt burgemeester Björn Prasse (Team Blankenberge).

"Het is geen beschermd monument, maar veel inwoners hebben er een emotionele band mee. Het waren de ontwikkelaars die met het voorstel kwamen om de gevel na de sloop te reconstrueren, zodat het gebouw in zijn vroegere glorie zal herrijzen."

Samen met het het hotel zelf zal ook de site errond worden aangepakt. Er komt onder meer een fietsers- en voetgangerslift om mensen van de binnenstad naar de dijk te brengen. Achter het gebouw wordt ook een nieuwe open ruimte ingericht.

De partij N-VA reageert teleurgesteld op de plannen. N-VA maakt deel uit van de meerderheid in Blankenberge, maar was de enige partij binnen die meerderheid om tegen te stemmen toen de provincie advies had gevraagd.

"We zijn op zich wel blij dat er na jaren leegstand eindelijk iets gebeurt met die plek, vooral ook omdat ze op zo'n strategische plek ligt, op de dijk", zegt N-VA-schepen Dennis Monte. "Maar we vinden het niet kunnen om over zo'n project te beslissen zolang de stad geen duidelijke visie heeft en regels rond hoogbouw."