Soliver-fabriek in Rumbeke vindt geen overnemer: "Meer dan 400 jobs bedreigd"

Het familiebedrijf Soliver ontstond in Rumbeke en werd ruim 5 jaar geleden overgenomen door de internationale ramenproducent AGP Group. Maar het moederbedrijf heeft al een tijdlang financiële problemen, waardoor het ook al vestigingen moest sluiten in het buitenland, onder meer in Mexico. 

In ons land krijgt het bedrijf tijdelijk bescherming tegen schuldeisers, in afwachting van een overnemer. Die biedingsperiode werd een aantal keren verlengd, maar liep af op 31 maart. Het zag er eerst naar uit dat er een overnemer gevonden was voor alle vestigingen van Soliver, maar dat blijkt nu niet zo te zijn. Overnemer Xglass koos ervoor om enkel verder te gaan met de fabrieken in Evergem en Zwijnaarde. 

"We weten zelf niet goed waarom Rumbeke niet overgenomen wordt", vertelt Alain Overbergh van de liberale vakbond. "We vermoeden dat de wereldwijde onzekere economische situatie in de autosector hier iets mee te maken heeft."

"Wij hadden hoge verwachtingen van de overname, en hoopten dat iedereen aan de slag zou kunnen blijven. Het enige wat we weten, is dat 'de overnemer afgehaakt heeft'. Maar wat ze daar precies mee bedoelen, dat is gissen. De productiesite in Rumbeke is natuurlijk al wat ouder en vraagt investeringen. Dus dat is misschien ook een reden om de fabriek niet over te nemen."

Bovendien werken in Rumbeke andere profielen dan in de 2 andere vestigingen. "We produceren daar zijruiten voor wagens en ruiten voor vrachtwagens. Er werken vooral laaggeschoolde mensen. Maar wel heel trouwe arbeiders, met vele jaren anciënniteit. In het totaal zijn er 404 mensen aan de slag die hoogstwaarschijnlijk hun job zullen verliezen."

"In de vestigingen in Evergem en Zwijnaarde maken ze vooral hoogtechnologisch glas voor elektrische wagens. Daar werken veel hoogopgeleide mensen met technologische vaardigheden. 86 procent van de mensen die daar werken, kunnen aan de slag blijven. Ongeveer 160 mensen zullen hun job verliezen. De overnemers beloven wel dat ze 100 miljoen euro zullen investeren in die fabrieken."

De vakbonden hopen nu dat er alsnog een overnemer gevonden wordt voor de fabriek in Rumbeke, al is de kans erg klein dat dit nog lukt. "We hebben de gerechtsmandatarissen gevraagd om toch verder te zoeken, ook in andere sectoren."

"Er is een groot tekort aan arbeiders, misschien kunnen andere bedrijven een deel van het personeel overnemen. Er is ook een groot plaatsgebrek voor bedrijven in de regio. Wie weet ziet een bedrijf er wel het nut van in om de gebouwen in Rumbeke te gebruiken? In elk geval, ook na een faillissement zullen wij die mensen blijven begeleiden en hen niet in de steek laten in de zoektocht naar nieuw werk."

In de 3 vestigingen samen werken in het totaal zo'n 1.200 medewerkers. Door de overname zijn ongeveer 640 jobs gered, en 560 jobs in gevaar. Naar verwachting zal de overname afgerond zijn tegen midden juni. Tot dan loopt de productie in alle vestigingen normaal gezien gewoon door.