Gent zet elke week drones in voor verkeersonderzoek: "Artificiële intelligentie helpt met analyse"

Al sinds januari zijn er bijna elke week dronevluchten boven kruispunten in en rond Gent. Dat blijkt uit een vraag van gemeenteraadslid Dilek Arici (Voor Gent). "We geloven erg in deze tool om verkeerssituaties nog beter in kaart te brengen", benadrukt schepen Vandenbroucke. Het Mobiliteitsbedrijf bezit een 2-tal drones en voert de vluchten uit.

"De dronebeelden dienen eerst en vooral om de verschillende verkeersstromen te monitoren", zegt Vandenbroucke. "Op drukke verkeersknooppunten passeren onder meer auto's, bussen, fietsen én voetgangers. Zij bewegen allemaal op verschillende manieren. De beelden zijn een goede aanvulling op onze bestaande tellingen en observaties."

"De nieuwe tool helpt om conflictsituaties en filegevoelige plekken te detecteren", aldus Vandenbroucke. "Ook zien we hoeveel ruimte vrachtwagens en bussen écht nodig hebben om te keren. De luchtbeelden geven extra input om de verkeersveiligheid te verbeteren. Ik geloof hier erg in."

Gent benadrukt ook dat de dronevluchten goed voorbereid worden. Zo moeten er onder meer toestemmingen gevraagd worden om over 'no fly'-zones te vliegen. Vluchten kunnen ook enkel bij goed weer gebeuren. Het Mobiliteitsbedrijf nam al dronebeelden van het Parkplein, de Heuvelpoort, de rotonde in Drongen en de Blaisantvest. Onder meer Maaltebrugge, EDUGO en het Keizerpark staan op de planning. 

Gent werkt - in het kader van een Europees project - samen met de start-up Greenroads. "Het bedrijf haalt via artificiële intelligentie data uit de beelden. Het gaat over snelheden en verplaatsingspatronen. Gent anonimiseert de beelden. Na verwerking worden ze gewist, op die manier volgen we de strikte privacyregels." De stad benadrukt dat de resultaten meegenomen zullen worden in het verkeersbeleid.