Meensel-Kiezegem eert wielerlegende Eddy Merckx met gedenkplaat aan zijn geboortehuis 

Eddy Merckx werd op 17 juni 1945 geboren in de Meensel-Kiezegem, een deelgemeente van Tielt-Winge. Aan zijn geboortehuis in de Tieltsestraat is nu een gedenkplaat geplaatst voor de wielerlegende. Die kwam er op initiatief van Comité 525, een groep fans van Eddy Merckx die eerder al een standbeeld voor de renner liet maken. 525 verwijst trouwens naar het aantal profzeges dat de wielerheld in zijn carrière op zijn naam wist te schrijven.

Het standbeeld van Eddy Merckx staat voor het geboortehuis en werd in 2015 onthuld. Het is gemaakt door kunstenaar Luc De Blick, en was voor het eerst te bewonderen tijdens de doortocht van de Tour de France op 6 juli 2015. Heel wat wielertoeristen weten het standbeeld intussen goed te vinden. Op zondagochtend passeren er geregeld wielrenners, maar veel mensen vragen zich af welk huis het geboortehuis van Eddy Merckx is. 

"Er is ook een café tegenover het geboortehuis. Vaak kwam de vraag waar het geboortehuis juist was, of het misschien het café was. En daarom hebben we nu een gedenkplaatje gehangen met de afbeelding van Eddy Merckx", zegt Luk De Blick.

Het Comité 525 stippelde ook al 2 wielerroutes uit met het standbeeld als trekpleister: een familiale route van ongeveer 30 km. Voor de meer geoefende fietser is er ook een tocht van ongeveer 80 km doorheen het Hageland. Naast het standbeeld, kunnen de fietsers nu ook de gedenkplaat aan het huis bewonderen. En vlakbij is er ook het  'Eddy Merckx-wegske'. 

"Het is eigenlijk een privéweg, maar zo kan iedereen zien waar Eddy Merckx met zijn fiets heeft leren rijden. Er liep een wegje door het veld, van zijn ene grootvader naar zijn andere, en daar reed hij toch geregeld. Hij heeft zijn jeugd in Meensel doorgebracht", zegt Luk De Blick. "Als Eddy hier nu komt, vraagt hij nog altijd of het wegje er nog is. En nu heeft het dus ook zijn naam gekregen."

Op 50 meter van het geboortehuis liet de provincie Vlaams-Brabant ook een grote muurschildering van de wielerkampioen maken. Die is gemaakt door kunstenaarscollectief Theepack en prijkt op de zijgevel van café 't Klein Verlet in Kiezegem.

En zo wordt het kleine dorpje in het Hageland stilaan een soort bedevaartsoord voor de grote wielrenner die Eddy Merckx was.