Federale regering wil pensioenen en uitkeringen trager indexeren, seniorenvereniging Okra ongerust

Verschillende hervormingen uit het regeerakkoord werden omgezet in concrete maatregelen dankzij het paasakkoord. Ook over de pensioenen werden akkoorden gevonden. Zo werd eerder al duidelijk dat er een lagere indexering komt op de hoogste pensioenen. 

Wat nu ook duidelijk wordt, naar aanleiding van dat Paasakkoord, is dat pensioenen en uitkeringen worden geïndexeerd, maar pas 3 maanden na het overschrijden van de spilindex. Die regel is geen deel van het Paasakkoord an sich, maar zit wel in de programmawetten waarmee de regering na het Paasakkoord naar het parlement trekt. 

Wat wil die vertraagde indexering concreet zeggen? Nu worden pensioenen en uitkeringen nog aangepast aan de levensduurte 1 maand nadat de spilindex is overschreden. Als dat naar 3 maanden gaat, lopen gepensioneerden 2 maanden indexering mis. 

"Een gemiddeld pensioen is 1.700 euro per maand. Een vertraging van de indexering betekent dat elke gepensioneerde bijna 70 euro verliest bij elke indexverhoging. Door die vertraging duurt het ook langer om je koopkracht opnieuw te herstellen", zegt Herman Fonck van Okra. 

De seniorenvereniging is daarom niet te spreken over wat ze een pure besparingsmaatregel op de kap van gepensioneerden noemt. "Wij protesteren met klem tegen deze maatregel. Zo'n vertraagde indexering gaat elke gepensioneerde treffen."

Wanneer de spilindex overschreden wordt, krijgen woonzorgcentra de kans om ook hun dagprijzen te indexeren. Die verhoogde prijzen gaan 2 maanden later in. Vroeger was dat dus 1 maand nadat de pensioenen geïndexeerd werden. 

"Dat is een akkoord dat we vorig jaar gemaakt hebben met de Vlaamse regering", zegt Johan Staes van VLOZO, de federatie van private woonzorgcentra. Dat idee wordt nu door de federale regering van de baan geschoven. 

Door de nieuwe regeling stijgen de dagprijzen van woonzorgcentra 1 maand voordat de pensioenen worden verhoogd. De dagprijzen mogen namelijk 2 maanden nadat de spilindex overschreden is stijgen, terwijl de pensioenen pas na 3 maanden stijgen. 

"We willen daarom aan de regering vragen om dat opnieuw om te draaien, zodat er eerst een pensioenverhoging komt en dan pas een stijging van de dagprijs van woonzorgcentra", benadrukt Fonck van Okra. 

"Ook moeten de Vlaamse en de federale regering hun beleid beter afstemmen op elkaar. Nu komen we plots voor een verrassing te staan. Er moet overleg komen", sluit Staes af.

Ook oppositiepartij Groen is niet te spreken over de plannen van de federale regering. "Arizona verarmt gepensioneerden in woonzorgcentra", zegt Vlaams Parlementslid Jeremie Vaneeckhout.

"Als de factuur voor de woonzorgcentra door de index stijgt, horen de pensioenen automatisch ook te volgen, en niet met nodeloos uitstel dat mensen op kosten jaagt", zegt  Vaneeckhout. "Dat je de index wel volledig toepast als mensen moeten betalen, maar niet wanneer mensen iets krijgen, is asociaal en hypocriet. Zo werkt de index niet."

Vaneeckhout trekt met een resolutie naar het Vlaams Parlement om ervoor te zorgen dat ook woonzorgcentra hun prijzen pas 3 maanden na de overschrijding van de spilindex kunnen optrekken. "Het is niet meer dan rechtvaardig dat de Vlaamse en federale regering de automatische stijgingen van de factuur en van de pensioenen op elkaar afstemmen."

Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) is het daarmee trouwens eens. Zij laat intussen weten dat ze inderdaad de reglementering van de dagprijzen van woonzorgcentra wil aanpassen. Dat plan zal ze voorleggen aan de Vlaamse regering. Dat zou betekenen dat de indexering van de dagprijzen van woonzorgcentra pas zal ingaan nadat de pensioenen en uitkeringen geïndexeerd zijn.