16 skeletten en zinken doodskist uit 1900 ontdekt tijdens rioleringswerken in Onze-Lieve-Vrouw-Waver: "Uniek dat kerkhof onder weg bleef liggen"

"Er werden al 16 skeletten gevonden en een oude zinken doodskist, wat toch bijzonder is, en een muurtje van het oude kerkhof", vertelt Ronny Slootmans (Samen Anders), burgemeester van Sint-Katelijne-Waver. 

Iedereen ging ervan uit dat het kerkhof, rondom de kerk, rond 1900 was ontruimd om er een straat en een plein aan te leggen, maar nu blijkt dat dat niet is gebeurd. "Alleen de grafzerken werden weggenomen. Het is uniek dat ze het kerkhof niet hebben weggehaald, en er gewoon een weg over hebben gelegd", zegt Slootmans. 

Omdat vermoed wordt dat er nog meer archeologische vondsten in de grond liggen, zal het Agentschap Onroerend Erfgoed nu een firma aanstellen om het gebied verder af te graven. "Ze zullen alle vondsten blootleggen, uitgraven en indien mogelijk meenemen om ergens anders te onderzoeken. Het onderzoek en de documentatie van de vondsten zal nadien nog enkele maanden in beslag nemen", vertelt de burgemeester.

Het stilleggen van de rioleringswerken zal voor buurtbewoners volgens de burgemeester niet voor extra hinder zorgen. De voetpaden worden nog niet opengebroken en de handelszaken binnen de werfzone blijven dus bereikbaar. 

De firma die verder archeologisch onderzoek doet, zal begin mei kunnen starten. Op het terrein zelf zullen de werken ongeveer 5 weken duren. De gemeente hoopt de rioleringswerken nog voor het bouwverlof te kunnen hervatten.