De derde editie van het Belgisch Kampioenschap Gravel zal op 17 augustus plaatsvinden in Westerlo, in de Antwerpse Kempen. Net zoals de afgelopen jaren mogen zowel profs als recreanten deelnemen aan de wielerwedstrijd. Het parcours loopt over onverharde wegen in en rond Westerlo en Herselt.
Derde editie BK Gravel strijkt neer in Westerlo: "Gevarieerde ondergrond maakt het interessant"
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
Westerlo is eind augustus het decor voor de derde editie van het BK Gravel , en die keuze was vrij snel gemaakt. "Ik ben zelf van de streek en weet welke mogelijkheden hier zijn", zegt Erwin Vervecken van organisator Golazo.
"Tijdens de cross in Lille heb ik contact gelegd met de burgemeester van Westerlo en daarna is de beslissing vrij snel genomen."
Combinatie tussen heuvels en brede gravelstroken
"Vooral de gevarieerde ondergrond is interessant. Zo heb je ten zuiden van Westerlo - in Herselt - heuvelachtig bosgebied. En in het noorden heb je dan weer een traditioneel gravelparcours met vlakke brede stroken zoals we afgelopen jaar in Turnhout hadden. Die combinatie maakt het parcours heel mooi", zegt Vervecken.
De Boerenkrijglaan in het centrum van Westerlo wordt de start- en finishlocatie van het BK gravel. De podiumceremonies zullen in het park voor het gemeentehuis plaatsvinden.
Parcours van 50 tot 150 kilometer
Het parcours bestaat uit een lus van ongeveer 50 kilometer in en rond Westerlo en Herselt. Afhankelijk van de categorie wordt de lus 1, 2 of 3 keer afgelegd. Het BK van de elite mannen zal 150 kilometer lang zijn, dat van de elite vrouwen 100 kilometer.
Het feit dat je als recreant kan deelnemen aan dezelfde wedstrijd als absolute wereldtoppers maakt het uniek
Erwin Vervecken van organisator Golazo
Gravelbiken is een jonge maar erg populaire tak van het wielrennen. Maar wat maakt gravelbiken zo aantrekkelijk? "Ik zie 2 redenen. Je hebt de combinatie van alle wielerdisciplines: zowel wegwielrennen als de offroad disciplines (cyclocross en mountainbike) komen aan bod. En het feit dat je als recreant kan deelnemen aan dezelfde wedstrijd als de absolute wereldtoppers maakt het uniek."
De burgemeester van Westerlo, Guy Van Hirtum (CD&V), ziet de voordelen voor zijn gemeente. "Als de helikopter de omgeving net zo mooi in beeld gaat brengen als in de Ronde Van Frankrijk, zal dat mensen zeker aanspreken. Je zal het kasteel De Merode, de Abdij van Tongerlo en andere bosrijke omgevingen zien. Maar het parcours gaat ook langs Herselt, Geel en Laakdal. Het is echt wel een Kempens gebeuren."
"Daarnaast willen we het BK ook gebruiken als hefboom om gezondheid te promoten en onze inwoners te doen bewegen", aldus de burgemeester.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
