Uitgestorven gewaand lieveheersbeestje na 40 jaar herontdekt in Schulensbroek: "Mogelijk vanuit het zuiden naar hier gevlogen"

Het is een heuglijke dag voor de Vrienden van het Schulensbroek, een lokale natuurvereniging die het Schulensbroek beheert. Er blijkt in het natuurgebied een zwervend lieveheersbeestje gespot te zijn, en dat is heel bijzonder.

"In juni 2024 heeft een natuurliefhebber die rondliep in het gebied een foto genomen van een lieveheersbeestje dat er net wat anders uitzag", legt Jan Ruymen van de vzw uit. "Hij heeft dat op de website waarnemingen.be gepost, en met het verwerken van de gegevens blijkt dat hij het zwervende lieveheersbeestje heeft gefotografeerd. Dat is een soort die al 40 jaar niet meer gezien is ons land en dus officieel is uitgestorven in België." 

Dat het pas een jaar na datum uitkomt dat er een bijzondere soort is gefotografeerd, is niet zo vreemd. De site is heel succesvol en er worden heel veel waarnemingen op gepost door natuurliefhebbers. "Dat zijn veel gegevens die moeten gevalideerd worden en dat kan een tijdje duren. In deze gaat het om Kurt Jonckheere die de waarnemingen valideert en een Vlaams specialist in lieveheersbeestjes is."

Er vliegen heel wat lieveheersbeestjes rond in ons land, zowel inheemse als uitheemse soorten. "Dit is een kleinere versie van het zevenstippelig lieveheersbeestje dat wij vooral kennen. Het lijkt er op het eerste zicht op. Het heeft een rood schild met zwarte stippen, maar door de witte vlek op het halsschild kunnen we het onderscheiden." 

In 2019 werd het beestje ook in Nederland gevonden. Daar kreeg het de naam 'zwervend'. "Het is een soort die heel lange afstanden kan afleggen en meer in de mediterraanse streken verblijft. Met warme luchtstromen kunnen ze tot hier geblazen worden." 

1 beestje wijst natuurlijk nog niet op een vaste populatie in het Schulensbroek. "Ze beginnen in mei en juni actief te worden en er zullen nu wel zeker mensen gaan zoeken in het gebied", zegt Ruymen. "Maar het kan ook gaan om een eenzaam beestje dat vanuit het zuiden in een luchtstroom hierheen is gevlogen en alleen gebleven is en zich niet heeft kunnen voortplanten."

Het zoeken wordt trouwens niet heel moeilijk, want het beestje houdt van de kruldistel en is daar vooral te vinden. Het eet de bladluizen die erop zitten. "Keverliefhebbers zullen daar dus zeker gaan kijken", lacht Ruymen.

Voor de Vrienden van het Schulensbroek is het zeker een opsteker. "Elke soort die in een natuurgebied opduikt wil zeggen dat er van alles gaande is en dat er aantrek is. Meer biodiversiteit in het landschap - zoals graslanden, houtkanten en bosjes - trekt al wat soorten aan, en elke soort die erbij komt, is een win en daarom zijn we er altijd blij mee als er een nieuwe soort ontdekt wordt", besluit Ruymen.