Personeel van OCMW Molenbeek dit jaar al 30 keer slachtoffer van verbaal of fysiek geweld

Achter de muren van het OCMW van Molenbeek in de Alphonse Vandenpeereboomstraat durven de gemoederen al eens hoog op te lopen. In 2025 opende het OCMW tot dusver al 30 agressiedossiers, of zowat 1 om de 3 dagen.

De overgrote meerderheid van die gevallen vloeit voort uit verbale agressie, vertelt voorzitter Ahmed El Khannouss. "Sommige mensen verliezen de controle wanneer we aan hen moeten uitleggen dat ze langer dan voorzien moeten wachten op hun steun." Het gaat vaak over beledigingen, bedreigingen en ook racisme.

Het OCMW moet in principe binnen de 30 dagen beslissen of iemand kan terugvallen op een leefloon. In praktijk leiden het personeelstekort en de dossierachterstand er in heel wat OCMW’s voor dat die deadline niet gehaald wordt.

Daders van verbale agressie kunnen meestal gemakkelijk geïdentificeerd worden, aldus El Khannouss. "Wij vragen die mensen om zich tot nader order te laten vertegenwoordigen door een derde. Maar vaak komen ze wel tot inzicht en bieden ze hun excuses aan."

Bij anderen slaan de stoppen helemaal door, zo bleek dit jaar al tweemaal. Vorige maand kreeg een maatschappelijk werker voor de deuren van het OCMW azijn in het gezicht geworpen. De politie is vandaag nog op zoek naar de dader, omdat die aan het OCMW enkel een referentie-adres heeft opgegeven.

"Het slachtoffer heeft na die aanval de hele dag in het ziekenhuis doorgebracht en was uiteraard in shock", zegt El Khannouss. Zware feiten kunnen leiden tot de opschorting van hulp, voegt hij toe. Een andere dader kon wel gevat en zelfs al veroordeeld worden. De steuntrekker was de pedalen kwijt en richtte een kleine ravage aan in de OCMW-kantoren. "Hij werd razend en bedreigde onze medewerkers voordat hij meubels begon te beschadigen", aldus de OCMW-voorzitter.

Enkele dagen geleden werd de dader veroordeeld in de rechtbank van eerste aanleg. Het OCMW stelde zich daarbij burgerlijke partij.

El Khannouss ziet de agressie met lede ogen aan, want de toekomst van verschillende Brusselse OCMW’s ziet er grauw uit. Zeker voor gemeenten met een kwetsbare bevolking zoals Molenbeek. "Verschillende middelen waar we op konden rekenen (in het kader van de Oekraïne- en energiecrisis, red.) zijn weggevallen, terwijl de vraag om steun toeneemt", klinkt het bekende relaas. "Ondertussen gaat de federale regering extra mensen naar het OCMW duwen."

Door de geplande beperking van de werkloosheid in de tijd voorspelt El Khannouss dat bijna 3.000 Molenbekenaren bij het OCMW zullen moeten aankloppen. Vandaag telt de gemeente zo’n 7.850 steuntrekkers. Indirect komt die steun bij zo'n 20.000 inwoners terecht. De gewezen schepen hoopt dus op extra middelen, "anders gaan verschillende Brusselse OCMW’s het simpelweg niet redden."

Terwijl het federale beleid de druk op de dienstverlening opvoert, leiden ook het uitblijven van de Brusselse regering en het instabiele Molenbeekse gemeentebestuur tot extra onzekerheid. Een gemeentebegroting is nog altijd niet opgesteld en er zullen fikse maatregelen nodig zijn om de financiële put te dempen.

"Daarom hopen we op z’n minst dat de agressie stopt", besluit El Khannouss. "Het respect voor onze medewerkers moet gegarandeerd blijven."

Momenteel werkt het OCMW van Molenbeek aan bijkomende maatregelen om de veiligheid verder te versterken.