Meeuwenteam rukt preventief uit aan kust: "Nesten verstoren om tijdens zomer geen last te hebben van meeuwen"

Al 6 jaar gaat het meeuwenteam van het Vogelopvangcentrum in Oostende langs aan de hele kust. Alleen de stad Nieuwpoort heeft geen contract met het team. Elke inwoner die overlast ondervindt door een meeuw, kan bij hen terecht. Vanaf april rukt het team gemiddeld 5 keer per dag uit.

"We bezoeken preventief de plaatsen waar vorig jaar een nest was en waar mensen problemen ondervonden", legt Marc uit. "Meeuwen keren terug naar het nest van een jaar ervoor, dus ik ga nu op het dak om te kijken of er nog restanten van een oud nest liggen."

Op het dak van het appartement van Filip in Oostende liggen inderdaad takjes. "Ik probeer Filip nu te overtuigen om zo veel mogelijk op het dak te gaan om het beginnende nest te verstoren. Door veel op het dak aanwezig te zijn, krijgt de meeuw een onveilig gevoel en zal ze daar geen kuikens willen uitbroeden. Als je takjes weghaalt, zal de meeuw het beu worden om telkens nieuwe te halen."

"Ik wist niet dat ik nu al kon ingrijpen", zegt Filip. "Ik heb al een ladder gekocht, maar helaas heb ik hoogtevrees. Gelukkig heeft mijn vriendin daar minder last van, want we hadden vorig jaar echt wel overlast. Vanaf mei en juni werden we constant aangevallen."

"Het klinkt misschien belachelijk dat we bang zijn van een meeuw, maar als mensen eens een aperitiefje komen drinken, vluchten ze snel naar binnen. De meeuw komt op ons gevlogen met de bek volledig open. En ze doen hun behoefte op het terras."

"Meeuwen kunnen inderdaad defensief reageren, want ze verdedigen hun jongen", zegt Marc. "Wanneer er effectief een nest is, komen we ook tussen. Dan vervangen we de eieren door valse eieren. De meeuwen broeden dan wel, maar omdat er geen kuikens uitkomen, gaan ze niet aanvallen."

"De brandweer prikte vroeger de eieren kapot, maar dat doen wij niet. Wij zijn niet tegen de meeuwen. We proberen de mens en de meeuw te verzoenen. We gaan zeker geen dieren doden. De voorbije jaren hebben we de echte eieren gebruikt voor een project van de Universiteit Gent, wat we er nu mee gaan doen, is nog niet duidelijk."

"Vanaf mei zal het trouwens heel druk worden voor mij. Ik ben dit jaar voor het eerst alleen in het meeuwenteam, omdat mijn collega vertrokken is. We hebben een vacature uitgeschreven, maar we hebben nog niemand gevonden. Met 16 meldingen per dag vanaf mei zou een collega wel welkom zijn", zegt Marc.