Tijdens de Palmprocessie wordt het beeld van Jezus op een palmezel rondgedragen.

Hoegaarden wil Palmprocessie laten erkennen als Vlaams immaterieel erfgoed

Hoegaarden wil de Palmprocessie, die komende zondag voor de 392e keer uitgaat, laten erkennen als Vlaams immaterieel erfgoed. Maar de gemeente hoopt dat ook de 3 andere processies én het Hoegaards dialect erkend zullen worden.

Marij Vanherle

do 10 apr. 2025 15u14

Voor het erkennen van het Hoegaards erfgoed wil de gemeente op 2 niveaus werken: lokaal en bovenlokaal. "Voor de zomer willen we via de gemeenteraad het erfgoed lokaal laten erkennen", zegt Glenn Coenen van Erfgoed Hoegaarden en ook CD&V-gemeenteraadslid.

Het gaat onder meer om de Ermelindusboom, die werd geplant op de plek waar volgens de legende de wandelstok van Ermelindis in een boom veranderde. "Die boom, die is aangeduid op kaarten van 1654, werd in 1939 omgehakt om plaats te ruimen voor het eerste vliegveld van Bevekom", aldus Coenen. Ook de Confrerie der V Geslachten van Hoegaarden en de Biergilde De Edele Orde Vanden Moutstock staan op de lijst om lokaal erkend te worden.

Glenn Coenen van Erfgoed Hoegaarden en CD&V-gemeenteraadslid, hoopt alvast dat de Palmprocessie erkend wordt als immaterieel erfgoed.

Maar de gemeente wil ook 2 zaken bovenlokaal, op het Vlaamse niveau, laten erkennen als immaterieel erfgoed. Het gaat om het Hoegaardse dialect en het volkslied van Hoegaarden enerzijds, en om de 4 processies die in Hoegaarden uitgaan anderzijds. "Het gaat om de Sint-Catharinaprocessie in Hauthem, de Sint-Jan Evangelistprocessie in Hoksem, de Sint-Ermelindusprocessie in Meldert en uiteraard ook de Palmprocessie in Hoegaarden.”

Die laatste, die meteen ook de bekendste is, gaat komende zondag voor de 392e keer uit. "We willen de processie laten erkennen, omdat we die officieel in ere willen houden", legt Coenen uit. "Voorwaarde voor de erkenning is dat de processie nog altijd plaatsvindt, en dat is gelukkig zo, zeker al sinds 1631."

"Procedure duurt 15 tot 18 maanden"

Kenmerkend voor de processie is de bijeenkomst van de apostelen, die de hele dag eten 'bedelen' bij de mensen en 's avonds samen opeten wat ze hebben ingezameld. "Dit zou de enige plaats ter wereld zijn waar dit gebruik nog effectief door de apostelen wordt uitgevoerd. Dus dat is alvast een sterk argument voor de erkenning", zegt Coenen.

Volgens Coenen zit de procedure voor de bovenlokale erkenning al "in een vergevorderd stadium". "In juni gaan we 3 dagen naar Brussel, waar we met de medewerkers van immaterieel erfgoed gaan samenzitten om het hele proces te doorlopen. Want dat duurt wel even: 15 tot 18 maanden tot de erkenning wordt goedgekeurd."