Prada Group is officieel de nieuwe eigenaar van Versace. De modegroep uit Italië heeft de kleinere rivaal voor 1,25 miljard euro overgekocht. "Maar Versace zal zijn eigen creatieve DNA kunnen behouden."
2 iconen van Italiaanse mode verenigd: Prada koopt rivaal Versace voor 1,25 miljard euro
Lisa Lefèvre
Gepubliceerd:
De 2 Italiaanse luxemerken zijn uitersten op het modespectrum. Prada staat met zijn elegante, minimalistische en tijdloze stijl lijnrecht tegenover de sexy, overdadige ontwerpen van Versace.
Maar dat heeft Prada Group dus niet afgeschrikt. Het koopt zijn Italiaanse conculega over van de Amerikaanse luxegroep Capri Holdings, voor in totaal zo'n 1,25 miljard euro.
Daarmee komt er een eind aan maanden van speculatie, in het leven geroepen door niemand minder dan hoofdaandeelhouder Miuccia Prada zelf. Aan de zijlijn van de Modeweken in Milaan, uitte de kleindochter van Prada-oprichter Mario Prada openlijk interesse in Versace. Sindsdien werd er duchtig onderhandeld over de prijs.
Italië versus Frankrijk: de strijd om beste modeland
"De zeer herkenbare esthetiek van Versace vormt een sterk complementaire toevoeging aan ons portfolio", schrijft Prada in een persbericht. Het zegt "enorm veel onbenut groeipotentieel" te zien in het in Milaan gevestigde Versace, dat tot nog toe kwakkelende resultaten optekende.
Al een hele tijd daalt de vraag naar luxeproducten. Versace probeerde daar een mouw aan te passen door de prijzen te verlagen. Het huis hoopte zo 'aspirational shoppers' te lokken, modeliefhebbers met een lager budget die toch graag uitpakken met dure merken. Die groep haakte de jongste tijd steeds meer af door de stijgende inflatie.
Prada daarentegen hield vast aan het luxesegment en kreeg gelijk. Het bedrijf zit in goede papieren en wil uitbreiden. Speelt ook een rol: de eeuwige creatieve strijd tussen Italië en Frankrijk om de titel van modeland bij uitstek.
Deze overname versterkt de positie van Italië in een luxe-industrie die wordt gedomineerd door Franse conglomeraten zoals LVMH (met onder meer merken als Louis Vuitton, Christian Dior, Fendi en Givenchy) en Kering (met Gucci, Saint Laurent en Balenciaga in portefeuille).
De tandem Prada-Versace zou dus zo maar even de start kunnen betekenen van een Italiaans tegenoffensief.
Een flinke korting voor Prada
Versace werd opgericht in 1978 door de overleden Gianni Versace, en was tot voor kort in creatieve handen van zijn eigenzinnige zus Donatella Versace. Haar vertrek als creatief directeur, dat ze vorige maand aankondigde, zwengelde de speculaties over een eventuele overname door Prada alleen maar aan.
"Het is de grootste eer van mijn leven geweest om de erfenis van mijn broer voort te zetten. Hij was een echt genie", zei ze in de mededeling waarin haar vertrek als creatief directeur werd aangekondigd.
Versace is sinds 2018 eigendom van Capri Holdings, dat ook Michael Kors en Jimmy Choo bezit. Capri Holdings betaalde destijds 2 miljard dollar voor Versace.
Prada krijgt dus een flinke korting, met dit 'spotprijsje' van 1,25 miljard. Het exuberante Versace worstelde dan ook met de tijdgeest van "stille, ingetogen luxe". Het is maar de vraag of Prada het icoon van de Italiaanse mode, met zijn sexy silhouetten en luidruchtige patronen, opnieuw succesvol in de markt weet te zetten.
"DNA van Versace blijft voortbestaan"
Dat lijkt vooralsnog de bedoeling. Prada Group belooft om het creatieve DNA van Versace te behouden. Want geen Versace zonder kletterend goud, opvallende prints en een overdaad aan logo's.
"We willen de erfenis van Versace voortzetten door de gedurfde en tijdloze esthetiek ervan te vieren en opnieuw te interpreteren", zegt Prada-voorzitter Patrizio Bertelli.
Wie weet brengt de overname wel een frisse wind voor het slabakkende modehuis. "Versace kan nu profiteren van de volle kracht van de sterke Prada Group, inclusief industriële capaciteit, uitgebreide retailmogelijkheden en expertise", klinkt het.
Over een frisse wind gesproken. Na het vertrek van Donatella benoemde Capri Holdings de getalenteerde Italiaanse ontwerper Dario Vitale als creatief directeur om haar te vervangen.
Nog zo'n duidelijk teken aan de wand trouwens, voor deze overname door Prada. Vitale maakte namelijk de overstap vanuit Miu Miu: het succesvolle jeugdgerichte merk binnen - jawel - de Prada Group. Het merk dat hij trouwens eigenhandig heeft laten heropleven.
Afwachten of Vitale hetzelfde kan betekenen voor Versace. Vanaf nu dus officieel onder de vlag van Prada Group.
