Kaprijke is blij dat het gevaarlijke op- en afrittencomplex onder handen zal worden genomen.

Vlaanderen hertekent op- en afrittencomplex in Kaprijke: "Tevreden met deze 1e stap"

De Vlaamse regering wil het op- en afrittencomplex rond de E34 in Kaprijke verkeersveiliger maken. Aan het complex, op de expresweg Antwerpen-Kust ter hoogte van de Vaartstraat, gebeuren regelmatig ongevallen. De start van de werken zou wel nog jaren op zich kunnen laten wachten.

Helena De Bouver

wo 09 apr. 2025 09u15

De gemeente Kaprijke ijvert al lang voor een verkeersveiliger kruispunt rond de E34. "Wie er passeert, ziet meteen dat het een gevaarlijk punt is", zegt schepen van Mobiliteit Hendrik Van de Veere (Lokaal samen sterker). "Er gebeuren regelmatig ongevallen, soms zelfs met dodelijke slachtoffers."

"De as tussen Zeebrugge en Antwerpen wordt omgevormd naar Europese hoofdweg, maar aan het op- en afrittencomplex in Kaprijke staan nog steeds verkeerslichten", gaat schepen Van de Veere verder. "Bestuurders verwachten dus niet dat ze op die as nog lichten zullen tegenkomen. En het wordt er ook altijd maar drukker, omdat verschillende complexen in de buurt afgekoppeld zijn, wat tot een soort van aanzuigeffect leidt naar ons op- en afrittencomplex."

Kaprijke is dan ook tevreden dat de Vlaamse overheid het complex onder handen wil nemen. "Er is nu een startnota ondertekend, zodat Vlaanderen een GRUP (Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan, red.) kan opstellen", zegt Van de Veere. "De plannen zullen ook worden ingebed in de uitbreiding van de fabriek van Lotus Bakeries. Tijdens die werken komt er een veilige omleidingsweg rond de kern van Lembeke. Zo halen we heel wat verkeer uit de dorpskern, die anders onleefbaar zou worden."

Verschillende ingrepen gebundeld

Een ringweg moet vrachtwagens op termijn ook weghouden van de N456: "Die weg loopt dwars door het centrum van Lembeke en wordt door vrachtwagens gebruikt om vanuit het Gentse richting de expresweg te rijden", legt de schepen uit. "We zijn blij dat we al deze ingrepen kunnen bundelen."

Studiewerk moet nu uitwijzen hoe het op- en afrittencomplex het best wordt ingericht. "Er zullen ook openbare zittingen worden georganiseerd, zodat buurtbewoners hun grieven kunnen doorgeven. Op basis van die inbreng kan de Vlaamse overheid dan een voorontwerp maken."

Er gebeuren regelmatig zware ongevallen aan het op- en afrittencomplex.

De schepen beseft dat het nog even kan duren voor de werken van start gaan: "We hopen natuurlijk op een zo kort mogelijke termijn", zegt hij. "Maar wij zijn natuurlijk maar een van de vele partners in dit project. Om een GRUP-procedure op te starten, moet de Vlaamse overheid het juiste tracé vinden en gronden aankopen. En dan moet Vlaanderen ook nog genoeg financiële middelen vrijmaken."

"Lotus Bakeries breidt zijn site uit tussen 2025 en 2036", aldus nog schepen Van de Veere. "Ze gaan te werk in verschillende fasen. We hopen dat het op- en afrittencomplex binnen dezelfde termijn onder handen wordt genomen."