Huishoudhulpen hebben nog niets gezien van extra euro per dienstencheque: 11 miljoen euro staat geblokkeerd 

Sinds 1 januari zijn de dienstencheques in Vlaanderen 1 euro duurder: de kostprijs ging van 9 naar 10 euro per stuk. Een beslissing van de Vlaamse regering eind vorig jaar. "Die extra euro moet integraal naar de huishoudhulpen gaan", zei minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) toen stellig.

Het is aan de werkgevers en vakbonden om te beklinken hoe dat precies moet gebeuren. Die laatsten willen een bruto loonsverhoging, maar dat is volgens Federgon, de federatie die dienstenchequebedrijven vertegenwoordigt, niet haalbaar. 

“De Vlaming betaalt 1 euro meer per dienstencheque. Als we dat zouden vertalen naar een bruto loonsverhoging, komt dat voor een huishoudhulp neer op ongeveer 60 cent bruto extra per uur”, duidt Federgon-directeur Paul Verschueren. “Je mag de niet-productieve dagen niet uit het oog verliezen: ook bij ziekte-, vakantie- en feestdagen hebben huishoudhulpen recht op loon. Je betaalt als werkgever meer dan alleen de werkuren die gepresteerd worden, maar daar staan geen dienstencheques tegenover.”

In totaal is een bruto loonsverhoging van 1 euro per dienstencheque voor werkgevers gelijk aan 1,70 euro. “Een budget dat er niet is. Iedereen vindt dat huishoudhulpen meer mogen verdienen, ook wij – maar iemand moet de rekening betalen. Een bruto loonsverhoging is mogelijk, maar die moet voor ons kostenneutraal zijn.” 

De sectorfederatie legt daarom alternatieve pistes voor, zoals nettovergoedingen (voor bijvoorbeeld kledij en telefonie) en een tweede pensioenpijler. “Daarmee heeft elke euro een maximaal effect”, meent Verschueren. Volgens hem tonen bevragingen bij dienstenchequebedrijven bij huishoudhulpen aan dat een “grote meerderheid ervoor gewonnen is netto zoveel mogelijk in de pocket te hebben”. “Ook andere onderhandelingspartners stellen gelijkaardige ideeën voor.”

De vakbonden willen van de alternatieven echter niet weten. Volgens Kris Vanautgaerden van ACV Voeding en Diensten gaan die opties “volledig voorbij aan de vraag naar meer koopkracht”.

“Federgon stelt voor om 50 cent te voorzien voor een verbeterde tegemoetkoming in de onderhoudsvergoeding van arbeidskledij – iets waar ze eigenlijk wettelijk toe verplicht zijn. De andere halve euro willen ze in een tweede pensioenpijler steken. Dat is meer koopkracht, ja, maar pas aan het einde van je carrière.”

Een bruto loonsverhoging daarentegen heeft volgens Vanautgaerden meer voordelen. “Dat betekent dat huishoudhulpen een hogere eindejaarspremie krijgen, meer vakantiegeld en een hogere vergoeding bij ziekte of werkloosheid.”

Hij erkent dat dit werkgevers meer zou kosten. “Een analyse van de sector door de Vlaamse Financiële Inspectie heeft aangetoond dat er voldoende middelen zijn. Dat zie je ook in de realiteit. Kijk maar naar de grootste spelers: Group Daenens sponsort FC Harelbeke, Trixxo sponsort de Trixxo Arena in Hasselt. Wat stel je dan als prioriteit: sponsorcontracten of de koopkracht van je huishoudhulpen?”

Een flauw argument, vindt Verschueren. “Volgens de studie van de inspectie Financiën hebben de 37 grootste bedrijven in Vlaanderen een winstmarge van 25 cent per dienstencheque. Een flinterdunne marge, zeker als je weet dat we de eerste signalen krijgen dat gebruikers gevoelig zijn voor de prijsstijging. Bovendien bewees de studie dat een derde van de dienstenchequebedrijven verlieslatend is.”

Op 24 april is er nieuw overleg gepland. Zowel Verschueren als Vanautgaerden hopen dat er zo snel mogelijk knopen worden doorgehakt. “Als het ons dan niet lukt, komt minister Demir bemiddelen”, weet Vanautgaerden. Federgon heeft alvast een nieuw voorstel klaar, “maar het is nog te vroeg om dat naar buiten te brengen”.