Pittem stopt met opvang vluchtelingen: "Niet juiste plek om werk te vinden en taal te leren"

Pittem vangt al sinds 2009 vluchtelingen op via het Lokaal Opvanginitiatief (LOI). "Vroegen vingen we hier vooral asielzoekers op die nog niet erkend waren, die konden hier dan 3 jaar blijven", legt 1e schepen en voorzitter van het Bijzonder Comité Sociale Dienst Annick Debonné (CD&V) uit. 

"Maar de laatste jaren vangen we vooral vluchtelingen op die al erkend zijn of dicht bij hun erkenning staan. Dat betekent dat ze hier 2 maanden mogen blijven, daarna moeten ze verplicht een nieuwe woning zoeken. Maar als je de taal niet kent en je komt hier 2 maanden in Pittem wonen, is dat erg moeilijk."

"Ze komen hier in een zeer landelijke context waar minder openbaar vervoer is, ze moeten helemaal naar Roeselare voor hun Nederlandse les en tewerkstelling is nog een andere vraag."

In het begin moest de gemeente mensen op straat zetten, maar dat wil het bestuur niet meer. "We hebben de mensen die er waren de tijd gegeven om een nieuwe plek te zoeken, maar dat betekent dat sommigen hier al een jaar zitten. Daardoor kregen we ook geen subsidies meer van Fedasil, omdat er geen nieuwe plekken meer bijkomen."

Ook het gebouw waarin de vluchtelingen verblijven is verouderd. "Dat is nog een extra reden om het niet meer als LOI te gebruiken. De beslissing om de samenwerking met Fedasil op te zeggen, is goedgekeurd door de voltallige gemeenteraad."

"Er is een opzeg van 6 maanden. Uiteraard gaan we de vluchtelingen die er nog zijn helpen om een nieuwe woning te vinden. En de maatschappelijk werkers die in het LOI actief waren, zullen ingezet worden voor de begeleiding van andere mensen in onze gemeente. Daarbij zitten ook gezinnen die uit ons LOI komen en nu een sociale woning hebben gevonden."