"Fier kaal zijn": Cathy uit Herent maakt hoedjes en wil taboe rond kaalheid doorbreken

Cathy Van Den Broeck uit Herent heeft al 24 jaar Alopecia Areata, een auto-immuunziekte waarbij haar lichaam haar afstoot. Daardoor is Cathy kaal en draagt ze dagelijks een pruik.

"Kaal zijn heb ik intussen geaccepteerd, maar 2 jaar geleden was ik op zoek naar een luchtig zomerhoedje. Bij de confectiematen vond ik enkel grote maten, omdat ze zich baseren op mensen mét haar", vertelt ze. "Omdat ik supergraag haak, dacht ik: ik ga mijn eigen hoedje maken." 

En zo werd de Cathhat geboren, genoemd naar Cathy en 'hat', het Engelse woord voor hoed. Het hoedje is bedoeld voor mensen die ook kaal zijn.

Maar daarnaast wil Cathy ook het taboe rond Alopecia Areata de wereld uit helpen. "Ik wil dat mensen de ziekte leren kennen. Het is niet omdat je kaal bent, dat je een of andere kankerbehandeling volgt. Tot nu toe wou ik ook nooit kaal rondlopen, omdat ik geen blikken van medelijden wou. Maar we moeten fier kaal durven rondlopen, want ik ben eigenlijk wel een fiere vrouw."

Cathy gaat haar hoedjes verkopen, maar wil in de toekomst ook workshops geven. "Ik wil mensen samenbrengen, en hopelijk ook mensen zonder haar naar buiten laten komen. Zo kunnen we samen iets creëren om onszelf een beter gevoel te geven", vertelt ze. "Er is nog heel veel schaamte over kaal zijn, zeker bij vrouwen. Het hangt er natuurlijk ook vanaf hoe je omgeving daarop reageert. Ik ben zelf goed omringd en hoef geen schaamte te voelen. Ik wil het nu als een evidentie naar buiten brengen dat vrouwen ook heel mooi kaal kunnen zijn."