Fietsroutenetwerk viert 30e verjaardag in Limburg en levert de provincie elk jaar 100 miljoen euro omzet

Visit Limburg heeft het 30-jarig bestaan van het fietsroutenetwerk in Limburg aangegrepen om eens te kijken wie er net door Limburg fietst. Tussen maart en oktober van vorig jaar werd een korte enquête gehouden bij 3.614 fietsers op het fietsroutenetwerk. Een langere online-enquête werd gehouden bij 1.882 deelnemers. 

"Ons onderzoek bevestigt dat fietsen in Limburg niet alleen populair is bij de Limburgers zelf, maar ook bij fietsers van ver buiten de provinciegrenzen. Het is een win-win: ontspanning voor de fietsers en een economische boost voor de regio," zegt Laura Olaerts (N-VA), gedeputeerde van toerisme en natuur en voorzitter van Visit Limburg.

9 van de 10 ondervraagde mensen zegt zeer tot uiterst tevreden te zijn over hun fietstocht door de provincie. Maar om wie gaat het dan? 

De gemiddelde fietsrecreant blijkt 61 jaar oud te zijn. Die leeftijd valt enerzijds te verklaren door de vergrijzing, maar anderzijds speelt ook de opkomst van de e-bike een rol. Die heeft veel 65-plussers aangespoord om actiever te leven. Bijna 4 op de 5 van de fietsers fietst elektrisch.

86 procent van de fietsers in Limburg komt uit Vlaanderen. Nederland volgt op de tweede plaats met 11 procent. Daarna volgen Brussel en Wallonië. 75 procent van de fietsers start zijn fietstocht ook op minder dan 20 kilometer van zijn of haar woonplaats. 15 procent is dan weer een verblijfstoerist die overnacht in Limburg en dus een stuk meer uitgeeft. 

Een fietser in Limburg geeft tijdens zijn of haar tochtje gemiddeld net geen 34 euro uit. 6 op 10 fietsers pauzeert minstens 2 keer tijdens de fietstocht.  In totaal levert het de provincie volgens Visit Limburg elk jaar 100 miljoen euro aan omzet op. Vooral de horeca plukt de vruchten, want 25 procent van de fietsers pauzeert in een fietscafé en 18 procent gaat op restaurant. 

“Fietsen is een integraal onderdeel van het toerisme en de recreatie in Limburg. Het biedt niet alleen een ideale ontspanningsmogelijkheid voor onze inwoners, maar boost ook de lokale economie van de regio. We blijven daarom investeren in de kwaliteit van ons fietsroutenetwerk, zodat we dit succes kunnen voortzetten”, aldus Laura Olaerts.

De meeste fietsers bollen door Limburg om te ontspannen. Maar ook fit en gezond blijven is een belangrijke reden om te beginnen trappen. Mensen die de streek komen ontdekken, kiezen vooral voor Limburg omwille van het aantrekkelijke landschap, de kwaliteit van het fietsroutenetwerk en een goede bewegwijzering. Velen van hen zijn zelfs zo tevreden, dat ze ook meermaals terugkomen. 

34 procent van de fietsers stopte ook bij 1 van de 4 fietsbelevingen in Limburg. Het gaat dan om 'Fietsen door het Water', 'Fietsen door de Bomen', 'Fietsen door de Heide', en 'Fietsen tussen de Mijnterrils'. 

Na het goede rapport wil Visit Limburg het 30-jarig bestaan van het fietsroutenetwerk vieren en de band met de recreatieve fietsers aanhalen. Op 5 opeenvolgende zondagen – van 22 juni tot en met 20 juli – worden fietsers onderweg op het netwerk verrast met een feestelijke traktatie.

Maar ook de fietscafés en fietslogies, een essentiële schakel in het hele gebeuren, worden in de bloemetjes gezet. Uitbaters mogen zich verwachten aan een persoonlijke bedanking en een cadeau van Visit Limburg.