Een groep studenten uit Servië is met de fiets onderweg van Novi Sad naar Straatsburg, om aandacht te vragen voor de protestbeweging die al maanden bezig is in hun land. De fietsers zijn intussen aangekomen in Boedapest, de eerste stop in de Europese Unie.
Studenten uit Servië fietsen naar Straatsburg om aandacht te vragen voor protestbeweging: "Tocht van hoop en verzet"
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Zo'n 80 fietsers, vooral studenten, zijn donderdag in Novi Sad vertrokken voor een tocht van 1.300 kilometer. Twee weken lang zullen ze door Europa fietsen, om aandacht te vragen voor de protestbeweging tegen corruptie in Servië. Die is al maandenlang aan de gang.
De fietsers zijn gisteren enthousiast onthaald in Boedapest, de eerste stad die ze aandoen in de Europese Unie. De reis gaat nog verder naar Bratislava, Wenen, Linz, Salzburg, Stuttgart en uiteindelijk Straatsburg. Daar zouden ze moeten aankomen op 17 april.
Boodschap verspreiden over Europa
De studenten willen druk zetten op de Europese instellingen en de Raad van Europa. Ze willen ook mensenrechtenschendingen in Servië aankaarten bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.
"Nu we niet meer in Servië zijn, merken we dat mensen minder goed op de hoogte zijn", zegt een van de fietsers in Boedapest. "Dus proberen we met mensen te praten, en onze boodschap te delen."
Protesten tegen corruptie
Servië, in de Balkan, is al maandenlang in de greep van grote protesten tegen het bestuur van president Aleksandar Vucic. De directe aanleiding was de instorting van een betonnen luifel bij het pas gerenoveerde station van Novi Sad, op 1 november vorig jaar.
Bij het ongeluk vielen in totaal 16 doden. Eind vorige maand kwam er een zestiende slachtoffer bij de eerdere tol van 15. Een 19-jarige jongen, die sinds november in het ziekenhuis had gelegen, overleed aan zijn verwondingen.
Volgens de betogers is het ongeluk in Novi Sad veroorzaakt door wijdverspreide corruptie en wanbestuur in Servië. Al maandenlang voeren ze actie om gerechtigheid te vragen voor de slachtoffers. Het protest wordt getrokken door studenten, maar ook leerkrachten, boeren en advocaten hebben zich bij de acties gevoegd.
Het Servische gerecht heeft een tiental mensen aangeklaagd. De premier en de minister van Infrastructuur hebben ook ontslag genomen, maar dat is voor de actievoerders niet genoeg. De regering van president Vucic ontkent dat corruptie aan de basis ligt van de instorting.
