Noord-Korea heeft na een pauze van zes jaar opnieuw een marathon in Pyongyang georganiseerd. Professionele hardlopers uit China, Roemenië, Marokko en Ethiopië zijn voor het evenement naar de hoofdstad gereisd. Dat meldt het staatspersagentschap KCNA.
Ook toeristen konden - zoals gebruikelijk vóór de coronapandemie - deelnemen aan de marathon. Dat blijkt uit Instagramfoto's van de Brit Simon Cockerell, directeur van het in Peking gevestigde reisbureau Koryo Tours.
Waarnemers beschouwen de marathon als bewijs voor een voorzichtige opening van het hermetisch afgesloten land. Het is zowat de eerste keer sinds de coronapandemie dat westerse reizigers opnieuw welkom zijn in Noord-Korea. Daarvoor mochten alleen Russische toeristen naar Noord-Korea reizen.
Tijdens de pandemie had Noord-Korea zijn grenzen tot 2023 volledig gesloten. Ook hadden de meeste ambassades hun internationale personeel tijdelijk uit de Noord-Koreaanse hoofdstad teruggetrokken.
De Pyongyang-marathon werd voor het eerst gehouden in 1981. Het parcours loopt altijd door het centrum van de Noord-Koreaanse hoofdstad en start en eindigt in het Eerste Mei Stadion, dat tot de grootste sportstadia van de wereld behoort.
