Rubenshuis in Antwerpen zet 17e-eeuwse tulpen in de kijker: "Verwacht geen Nederlandse velden, maar authentieke baroktuin"

Op het eerste gezicht is er geen overvloed aan tulpen te bespeuren in de zonovergoten tuin van het Rubenshuis. Maar volgens directeur Bert Watteeuw moeten we de tuin met de juiste verwachtingen bezoeken. 

"Ik denk dat mensen een beetje vergiftigd zijn door het beeld van Nederlandse tulpen, waar de felkleurige tulpen in volle velden staan te bloeien", stelt hij. "Dat is niet de stijl waar wij naar streven, we proberen hier echt een 17e-eeuwse baroktuin na te bouwen. De eerste tulpen zijn nu uitgebloeid, maar de komende weken zullen er nog veel groeien."

Van rode over paarse tot zelfs paars-witgevlamde tulpen: het is slechts een greep uit de 22 tulpensoorten die geselecteerd zijn voor de baroktuin. 

Tuinconservator Klara Alen stond in voor dat zorgvuldige proces. "In het archief ben ik een bundel tegengekomen van een notaris uit 1637, waarin een hele tulpenhandel uit die tijd aan het licht komt. Op basis daarvan zijn de soorten geselecteerd."

Dat het tulpenfeest niet lijkt op postkaartje uit Nederland, bederft het feest niet, vertellen enkele bezoekers. "Nog niet alle tulpen staan open, maar dat is logisch, omdat de tulpen verschillende bloeiseizoenen hebben. Het is misschien ook niet erg, want zo is het niet te bombastisch."

"Ik vind het een prachtige tuin", reageert een andere bezoeker. "Ik heb het zien ontstaan en het is echt de moeite om te komen kijken. Het is misschien al de 15e keer dat ik ben komen kijken, en het is elke keer, in elk seizoen, echt de moeite waard."

Sinds eind augustus kan je de tuin van Rubens opnieuw bezoeken. Die is heraangelegd op basis van oude documenten en stillevens uit de 17e eeuw, want het originele ontwerp van Rubens was niet bewaard gebleven. De kunstenaarswoning zelf is nog niet klaar, daarop is het nog wachten tot 2030.