Vlaanderen wil 200 miljoen euro extra investeren in kinderopvang om zo meer kinderen een betaalbare plek te geven en extra personeel aan te trekken. Dat meldt minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) na afloop van de ministerraad van de Vlaamse regering. Toch zijn er bedenkingen bij haar plannen.
Vlaamse regering kondigt "duizenden extra betaalbare plaatsen in de kinderopvang" aan
De Vlaamse regering wil het tekort aan betaalbare plaatsen in de kinderopvang aanpakken met "forse investeringen" in de 3 P's (plaats, personeel en prijs).
"We maken van de kinderopvang in Vlaanderen opnieuw een motor voor kinderen en we geven de ouders tijd en ruimte om met een gerust hart te gaan werken en hun gezinsleven te organiseren", zegt minister Gennez.
Volgens Gennez gaat het om "een historische investering in de kinderopvang, met de grootste uitbreiding van het aantal plaatsen ooit".
Tekorten wegwerken
Er zijn vandaag te weinig betaalbare plaatsen in de kinderopvang en er is een tekort aan kindbegeleiders.
"De zoektocht naar een crèche begint vaak al voordat jonge ouders hun dichte omgeving inlichten van de zwangerschap. Een vrij plekje vinden, niet te ver van thuis of het werk, is een hele uitdaging", klinkt het.
Dat wordt dus de eerste taak van de Vlaamse regering: nieuwe plekken creëren en crèches bijbouwen. Vlaanderen voorziet middelen voor 10.000 extra plaatsen. Het leeuwendeel van die middelen gaat naar het creëren van 6.000 extra inkomensgerelateerde plaatsen.
Kindratio
Een van de grote uitdagingen is het aantal kinderen per begeleider of de zogenaamde kindratio. "We komen van een ratio van gemiddeld 1 begeleider per 9 kinderen. Veel te hoog. Na de onderzoekscommissie Kinderopvang besliste Vlaanderen al dat het aantal kinderen per begeleider naar beneden moet tegen 2027. Dan mogen er nog 7 kinderen per begeleider zijn", meldt Gennez.
De minister van Welzijn maakt zich sterk dat die ratio haalbaar is.
Toch enkele "maars"
"De lat ligt zeer hoog, dit is een hele grote investering, en we zijn minister Gennez daar zeer erkentelijk voor," luidt een vrij tevreden Evert Persoon van de socialistische bediendenvakbond BBTK. "Maar dit plan zal staan of vallen met het aantal begeleiders dat kan worden gevonden, en net daar knelt het schoentje."
Van de nieuwe plaatsen zullen er 4.000 niet inkomensgerelateerd zijn. De kindbegeleiders verdienen in dat geval honderden euro's minder, zegt de vakbond. "Het verschil is groot, wij stellen ons de vraag hoe we bijkomend gemotiveerd personeel zullen aantrekken in het minst gunstige statuut van de sector."
"Voor nieuwe plaatsen heb je personeel nodig, en dat vraagt betere lonen en minder werkdruk. Daarin komt in dit plan geen enkele vooruitgang", vindt Vlaams Parlementslid Lise Vandecasteele (PVDA).
Open VLD vindt de plannen van Gennez te vaag. "Er wordt gemikt op minder kinderen per begeleider en een beter statuut voor de medewerkers, maar op zich leidt geen van die zaken tot meer plekken in de kinderopvang", vindt Vlaams Parlementslid Egbert Lachaert (Open VLD).
