Het aantal geregistreerde criminele feiten is de afgelopen 25 jaar niet gestegen in de 6 gemeenten van politiezone Limburg Regio Hoofdstad (LRH). Dat blijkt uit een analyse van de politie zelf. Daaruit komt wel naar voren dat er een omslag is gemaakt van feiten tegen goederen zoals inbraken of diefstal naar feiten tegen personen en vooral financiële misdrijven zoals cybercriminaliteit. "De inhoud van onze job is ingewikkelder geworden. Misdrijven zijn complexer en sommige feiten eisen echt expertise in een bepaald vakgebied", vertelt korpschef Philip Pirard.
Criminaliteit in politiezone Limburg Regio Hoofdstad sinds 2000 niet gestegen, maar wel veranderd
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Het was Pirard zelf die de cijfers voor alle opgestelde processen-verbaal van de afgelopen 24 jaar in de 6 gemeenten opvroeg bij de Federale Politie. Het gaat dan om Hasselt, Zonhoven, Diepenbeek, Halen, Herk-de-Stad en Lummen. "In de cijfers zitten zowel vaststellingen van alle politiediensten op dat grondgebied als meldingen van burgers", legt de korpschef uit.
Uit de cijfers blijkt dat het aantal geregistreerde feiten sinds de eeuwwisseling stabiel blijft. Per jaar worden ongeveer 12.000 pv's opgesteld. "Buiten enkele kleine piekjes valt er op 24 jaar geen stijging of daling te noteren. Het aantal feiten dat we in 2000 registreerden is even hoog als het aantal geregistreerde feiten vorig jaar."
Van inbraak en diefstal naar intrafamiliaal geweld en cybercriminaliteit
Wanneer gekeken wordt naar het soort criminaliteit, valt er wel een grote verandering waar te nemen. "Aan het begin van de eeuw hadden we ongeveer 9.000 dossiers rond inbraken en diefstallen van auto's of fietsen. Dat noemen we criminaliteit tegen goederen. Tegenwoordig zitten we aan 3.500 feiten ongeveer. Dat is toch bijna met twee derde gedaald."
Anderzijds neemt criminaliteit tegen personen wel toe. "In 2001 zaten we daar rond 3.000 feiten. Nu zitten we daar met een 5.000 tot 5.500 dossiers. Dat is een sterke stijging. Dan moet je denken aan intrafamiliaal geweld, seksuele misdrijven of vechtpartijen. "
Maar de laatste 5 à 6 jaar valt de felste stijging te noteren bij economische misdrijven. "Dat kan je echt een spectaculaire stijging noemen", aldus Pirard. "Het grootste element daar is cybercriminaliteit. Die vormen nu ongeveer een kwart van onze geregistreerde feiten."
De verschuiving heeft de job van politiemensen er niet makkelijker op gemaakt, zeker de afgelopen 5 jaar niet. "Misdrijven worden steeds complexer", gaat de korpschef verder. "Dat vraagt om deskundigheid. Seksuele misdrijven of intrafamiliaal geweld vereisen terecht een speciale aanpak. Maar ook bij cybercriminaliteit moet je een achtergrond in informatica hebben. Als organisatie passen we ons continu aan en proberen we deskundigheid binnen te halen en te bundelen in sterke teams."
Geweld tegen hulpverleners blijft werking bemoeilijken
In die veranderende context helpt het niet dat personeel van de politiezone steeds vaker te maken krijgt met geweld. "We zien de laatste jaren dezelfde evolutie bij andere hulpverleners", zucht de korpschef. "Dat zit in een stijgende lijn."
In de hele politiezone werden vorig jaar 88 pv's opgemaakt voor geweld tegen politiemensen. "Daarbij raken onze mensen ernstig gekwetst. Dat gaat over weerspannigheid en slagen en verwondingen. Vorig jaar zaten we met 36 arbeidsongevallen waardoor collega's in totaal 130 dagen afwezig waren. En dat komt allemaal door agressie."
De politiezone doet haar best om agenten zo goed mogelijk te begeleiden rond het thema. 19 agenten kregen vorig jaar psychosociale begeleiding. "Gelukkig stellen we vast dat het parket en de rechtbanken de problematiek meer prioriteit geven en de geweldplegers ook steeds vaker vervolgen", laat Pirard nog weten.
Inzetten op innovatie en AI
Maar politiezone LRH bestrijdt criminaliteit niet alleen met mensen, maar ook met middelen. Zo werd er vorig jaar nog een speciaal 'dronevoertuig' in gebruik genomen.
Daarnaast werd ook een vernieuwde crisisroom ingericht. "Zo zijn we continu mee met wat er gebeurt op het terrein en dat is erg waardevol bij ernstige feiten zoals brandstichting of een verdwijning. In die zaal kunnen we beelden zien van camera's, drones, onze helikopter of bodycams. Het commando hoeft dus niet ter plaatse te gaan en kan snel schakelen. Er is ook ruimte om andere diensten er samen te brengen."
AI is er niet ter vervanging van de politiemedewerker, maar wel ter ondersteuning
Fragment uit jaarverslag 2024 politiezone LRH
In het jaarverslag van 2024 uit de politie nog de ambitie om digitale tools in te zetten om efficiënter te werken en beter samen te werken. Zo willen de diensten bijvoorbeeld bekijken of AI ingeschakeld kan worden om nota's te schrijven of vergaderingen te begeleiden. Maar ook een eerste triage bij het onthaal of extra ogen bij grote evenementen zijn pistes die bekeken worden. Dat zal wel steeds ter ondersteuning zijn van agenten, niet ter vervanging.
"Wat betreft de recherche, moeten we enerzijds innoveren om de grote hoeveelheden data overzichtelijk te maken. Anderzijds moeten onderzoekers digitaal worden. Vroeger draaide het om biologische sporen zoals vingerafdrukken, nu zijn de digitale sporen belangrijker geworden", klinkt het nog.
Verkeersongevallen met lichamelijke schade gehalveerd op 24 jaar
Naast criminaliteit is ook verkeersveiligheid een prioriteit van de politie. Vorig jaar vonden op het grondgebied van politiezone LRH 3 dodelijke verkeersongevallen plaats. Verder waren er 34 ongevallen met zwaargewonden en 464 ongevallen met lichtgewonden.
"Als we de cijfers sinds 2000 erbij nemen, zien we dat het aantal verkeersongevallen met lichamelijk letsel meer dan gehalveerd is. In het begin van de eeuw zat dat nog rond 1.200 verkeersongevallen. Nu schommelt dat aantal rond de 550. Dat is een positieve tendens en toch wel belangrijk voor ons", besluit de korpschef.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
