Vrijmetselaarsloge La Flandre Brugge opent deuren na vandalisme: "Wilde verhalen ontkrachten"

Al sinds de oprichting in 1881 vergadert La Flandre, de oudste vrijmetselaarsloge van West-Vlaanderen, in de Brugse binnenstad. En al meer dan een eeuw doet ze dat in de Beenhouwersstraat. In hun werkplaats, zoals de leden hun vergaderlocatie noemen. Achter de charmante gevel gaat onder andere een grote vergaderzaal, een bar, een eetzaal en een indrukwekkende tempel schuil.

2 keer per maand komen de leden samen. Alleen de leden, zo'n 90 in totaal, want decennialang kwam er geen buitenstaander over de vloer. Maar het incident op 4 januari deed La Flandre van gedachten veranderen.

"Tijdens een vergadering hoorden we een luide knal", vertelt Philip S., de voorzitter van La Flandre. "Maar toen iemand ging kijken, lag er glas en een grote kassei op de vloer. Iemand had die door het raam boven de deur gegooid."

"Het is ons een raadsel wie het was", zegt S. "Feit is wel dat onze loge voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog het slachtoffer is van fysieke agressie."

Er doen veel wilde verhalen de ronde over wat zich achter de muren van de loge afspeelt. "Ik ken die verhalen natuurlijk ook. Dat kandidaten pijnlijke fysieke proeven moeten ondergaan om lid te worden. Dat we dieren slachten. En aan offerrituelen doen. Maar dat klopt niet."

Er hangen veel Egyptische elementen aan de muren, het gevolg van de Egyptomanie die heerste toen de tempel omstreeks 1910 werd opgetrokken. Verder zijn er 2 rijen stoelen aan weerszijden van de zaal en 3 tafels vooraan voor de voorzitter, de secretaris en de redenaar ofwel de spreker die er te gast is.

"Dat is wat we doen, voordrachten organiseren, over maatschappelijk relevante thema’s. Zoals abortus en euthanasie, bijvoorbeeld. En ja, daar komen ook bepaalde rituelen en gebruiken bij kijken."

"We kiezen ervoor om in het beslotene samen te komen omdat we dan vrijuit kunnen spreken. En je mag ook niet vergeten dat in het verleden vrijmetselaars werden vervolgd."

Maar het gebouw meer openstellen voor geïnteresseerden, dat wil La Flandre dus wel doen. Als reactie op de vandalenstreek van 3 maanden geleden. "We hebben de tijd genomen om hier goed over na te denken, en hebben besloten dat dit nodig is. Om de vele geruchten die de ronde doen de kop in te drukken. Wie vragen heeft, mag ons die gerust stellen. En tijdens Open Monumentendag zal het gebouw door een beperkt aantal deelnemers te bezoeken zijn."