De importheffingen die de Amerikaanse president Donald Trump gisteren heeft aangekondigd, treffen zelfs onbewoonde gebieden, zoals een eilandengroep dicht bij Antarctica. Daar wonen geen mensen, maar pinguïns.
Trumps handelsheffingen treffen zelfs eilanden waar enkel pinguïns wonen
Louise Van Immerzeele
Gepubliceerd:
De Amerikaanse president Donald Trump heeft gisteren aangekondigd hoeveel de "wederkerige importheffingen" voor elk land zullen bedragen. Die voert hij in voor "alle landen die de VS oneerlijk behandelen".
Zelfs onbewoonde eilanden ontsnappen niet aan de handelstarieven. Zo staan de Australische Heard- en McDonaldeilanden op die lijst, een vulkanische eilandengroep in de buurt van Antarctica. Daar wonen geen mensen: enkel pinguïns, zeehonden en vogels vertoeven daar.
De vulkanische eilandengroep behoort tot de meest afgelegen en geïsoleerde plekken op aarde. Een boottocht van 2 weken vanuit de Australische havenstad Perth is de enige methode om het eiland te bezoeken.
Niemand ontloopt de heffingen
Uit cijfermateriaal van het Amerikaanse ministerie van Economische Zaken blijkt dat er geen handel was tussen de Verenigde Staten en de Heard- en McDonaldeilanden. Toch legt Washington een minimale importheffing op van 10 procent. "Het is nergens veilig op aarde", reageert Australisch premier Anthony Albanese laconiek.
Het Norfolkeiland, een ander eiland dat tot Australië behoort, krijgt een importheffing van maar liefst 29 procent. Dat tarief ligt een pak hoger dan de rest van Australië (10 procent). Het Norfolkeiland ligt in de Stille Oceaan en heeft zo'n 2.000 inwoners.
Australische premier Anthony Albanese snapt niet waarom het Witte Huis het eiland zo viseert. "Met alle respect, maar ik denk niet dat het Norfolkeiland een handelsconcurrent is met de gigantische economie van de Verenigde Staten", zegt Albenese.
Ook de bestuurder van het eiland reageert aan The Guardian dat er amper export is naar de Verenigde Staten, maar er ook geen tarief ligt op producten die uit de VS worden ingevoerd. De economie van het eiland draait vooral op toerisme, met bezoekers die voornamelijk uit Australië zelf komen.
Het nieuwsmagazine Politico heeft het Witte Huis om een reactie gevraagd. Daar wordt enkel beklemtoond dat de Heard- en McDonaldeilanden en Norfolk Island in de lijst zijn opgenomen omdat het Australische gebieden zijn.
De Noorse eilandengroep Spitsbergen en het eiland Jan Mayen kregen ook een importheffing van 10 procent voorgeschoteld. Hoewel Spitsbergen wel een permanente bevolking heeft (ongeveer 2.500 bewoners), heeft Jan Mayen dat niet. Er wonen alleen tijdelijke bewoners, voornamelijk onderzoekers of Noorse militairen. De regering van Noorwegen heeft nog niet gereageerd.
