Brouwerij Alken-Maes lanceert de alcoholvrije variant van de pilsbieren Maes en Cristal op vat. De brouwerij verzekert dat het alcoholvrij bier in vaten kan aanbieden op grote schaal. In een eerste fase is het 0,0 bier verkrijgbaar bij een 100-tal klanten, waaronder voetbalclubs en concertzalen, maar ook op grote evenementen zoals Pukkelpop zal de alcoholvrije variant van de tap verkrijgbaar zijn.
Alken-Maes rolt als eerste alcoholvrij bier op vat op grote schaal uit, stelt horecadirecteur Kenny Willems. Op kleinere schaal waren wel al andere spelers. "Voor ons is 0.0 op vat op grote schaal de primeur. Er zijn al wel alcoholarme varianten beschikbaar, maar niemand had echt de code gekraakt om dit op grote schaal te brengen, van cafés tot sportevenementen, festivals... "
Geen vorming van alcohol
Het moeilijkste aspect bij alcoholvrij bier is de vorming van alcohol vermijden. Alken-Maes vond in samenwerking met moederbedrijf Heineken de methode. Zo werden in de brouwerij in Alken de vatenlijn en reinigingsprocedures aangepast, en na het brouwen houdt Alken-Maes de vaten 2 weken in stock, om te monitoren of er geen alcohol gevormd is.
Bij de klant zijn vervolgens mobiele tapinstallaties, een soort "vatenkoelkast", of een aangepaste bestaande installatie mogelijk, waarbij bier 100 procent gekoeld is en niet in contact komt met andere stoffen. "Het alcoholvrije bier moet echt overal in het circuit 100 procent gekoeld zijn en continu in een zeer propere, hygiënische leiding zitten. In een traditionele installatie is dat niet mogelijk", legt Jan Deveux, kwaliteitsmanager taptechnieken uit.
Schuimkraag en koel
Bier uit de tap geniet volgens de brouwer de voorkeur van de consument. "We willen dezelfde smaak en beleving als bij een gewoon pintje met alcohol", gaat Willems verder. "In het perfecte scenario ga je naar de toog, bestel je een pintje, en vraagt de barman of het er een met of zonder alcohol mag zijn."
Brouwerij Alken-Maes gaat de 0,0 variant van het vat in eerste instantie aanbieden in een 100-tal cafés, maar ook in het stadion van Genk en KAA Gent, in concertzalen Trix en Botanique en op het festival Pukkelpop.
Uit marktonderzoek blijkt dat in 2024 ongeveer 4% van al het bier verkocht in België alcoholvrij was, en het marktaandeel is groeiende. Vooral de stijgende volumes in horeca vallen op: van 2022 tot en met 2024 groeide alcoholvrij bier in horeca met maar liefst 31%.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
