Relatiedeskundige Rika Ponnet beantwoordt vraag van de week: "Ik ben vaak jaloers, hoe kom ik van mijn onzekerheid af?"

Lotte (20) worstelt al jaren met gevoelens van jaloezie en onzekerheid, en ze merkt dat die steeds sterker worden. "Het voelt als een irritante tinteling door mijn lichaam. Ik kan er niet goed mee omgaan en het maakt me onzeker, zelfs als ik probeer het te negeren."

"Mijn vriend geeft me geen reden om jaloers te zijn. Maar er zijn andere meisjes van mijn leeftijd die ik bewonder. Alles wat zij doen lijkt cooler en creatiever dan wat ik zelf doe: hoe ze zich kleden, naar welke muziek ze luisteren, hoe ze praten… Op die momenten voel ik me klein en onzeker, terwijl ik weet dat ik zelf ook een tof persoon ben."

"Soms probeer ik die meiden in mijn hoofd naar beneden te halen om mezelf beter te voelen. Maar dat is oneerlijk en onterecht, en ik schaam me ervoor. Hoe kom ik van deze jaloerse gevoelens af?"

"Wat Lotte ervaart, is geen jaloezie, maar afgunst", legt Rika uit. "Afgunst gaat over het verlangen naar iets wat een ander heeft en wat wij niet hebben. We zouden ons beter voelen als de ander dat niet had."

"Jaloezie is iets heel anders. Dat gaat altijd over 3 partijen: je bent jaloers op je partner vanwege het gedrag van een derde, die je als een bedreiging voor je relatie ziet."

Rika wijst erop dat Lotte in haar situatie geen jaloers gevoel heeft richting haar vriend, maar zich eerder onzeker voelt ten opzichte van andere meisjes.

Opvallend genoeg lijkt Lotte geen jaloezie te voelen richting haar vriend, ondanks haar onzekerheid. "Ze heeft geen angst om haar relatie te verliezen", zegt Rika. "Het lijkt erop dat haar vriend haar veel bevestigt. Ze voelt zich veilig in de relatie, omdat haar vriend haar al 3 jaar steun en vertrouwen biedt."

De onzekerheid van Lotte speelt vooral in sociale situaties. "Het gaat meer om sociale vriendschapsrelaties, waar ze zich een plaats moet verwerven. Ze voelt zich niet bedreigd door haar vriend, maar wel door de indruk die andere meisjes op haar maken."

Lotte is niet de enige die hiermee worstelt. "Op deze leeftijd zijn jongeren enorm bezig met hun plek in de groep", zegt Rika. "Ze zoeken bevestiging en willen ergens bij horen, dat is ontzettend belangrijk." Voor Lotte lijkt die plek te zijn bij haar partner, maar niet in haar sociale omgeving.

Dit voortdurende vergelijken met anderen heeft echter zijn gevolgen. "Lotte voelt zich vaak onzeker, vooral als ze denkt dat de andere meisjes 'meer shinen' dan zij", legt Rika uit. "Ze voelt zich 'kleiner' en denkt dat de anderen 'beter' zijn."

"Eigenlijk is dat angst. Angst om afgewezen te worden en er niet bij te horen. Waarschijnlijk heeft Lotte in haar kindertijd of daarvoor al ervaringen gehad waarbij ze zich vaak niet goed genoeg voelde, zoals 'ik hoor er niet bij, ik voldoe niet, ik ben het kneusje van de bende.'"

Op zoek zijn naar bevestiging in deze fase is heel normaal, legt Rika uit. "Het is een fase waarin je heel veel zoekt naar bevestiging van anderen. "Lotte zit vast in deze onzekerheid, zonder te weten hoe ze eruit moet komen."

Lotte moet haar zelfvertrouwen op een gezonde manier opkrikken, adviseert Rika. "Ze moet focussen op contacten met mensen die haar geen onzeker gevoel geven, maar haar juist ondersteunen. Als je in een omgeving zit die je energie geeft, helpt dat enorm om zelfvertrouwen te krijgen."

Het uitspreken van haar gevoelens kan daarbij een belangrijke stap zijn. "Ik heb zelf ooit in een groep gezeten waarin ik me kleiner voelde dan de rest. Op een bepaald moment heb ik dat uitgesproken, en wat bleek? Iedereen had hetzelfde gevoel. Dat bracht een enorme verbinding teweeg."

In plaats van zich te meten met anderen, moet Lotte haar eigen waarde en uniciteit erkennen. "Lotte moet leren zichzelf te accepteren, niet door zichzelf te vergelijken met anderen, maar door te begrijpen wie ze echt is", besluit Rika.