Kortrijkse galerie toont werk van Brusselse kunstenaar en striptekenaar François Schuiten: "Hij is de moderne Hergé"

"Bij veel Vlamingen doet de naam Schuiten niet meteen een belletje rinkelen. Tot je zijn werk toont. Dan zeggen mensen plots dat ze dat wél kennen of zelfs dat ze thuis een boek of een stripverhaal van hem hebben liggen", zegt Soenen. "Ik zou hem geen striptekenaar noemen, dat is wat te neerbuigend. Ik zou hem omschrijven als een kunstenaar die ook beeldverhalen maakt."

Soenen kon Schuiten overtuigen om in zijn Kortrijkse galerie te exposeren, toen ze een half jaar geleden samen aan een project werken. "Hij ging meteen akkoord. Het is zijn eerste expo in Vlaanderen in 20 jaar."

Ook al is Schuiten vooral bekend door zijn stripverhalen, hij is meer dan dat. "Hij ontwierp ook andere zaken zoals een metrostation in Brussel, postzegels, affiches en filmdecors. Voor de Franse stad Amiens ontwierp hij een indrukwekkend beeldhouwwerk van de octopus uit '20.000 mijlen onder zee' van auteur Jules Verne", licht Soenen toe.

"Het is waar dat het werk van mijn vader minder bekend is in Vlaanderen", geeft zoon Adrian toe. Hij kwam mee de expo in Kortrijk inrichten. "Het is een kleine retrospectieve geworden van zijn werk, bijvoorbeeld tekeningen uit zijn tekenverhaal in de reeks Blake en Mortimer, tekeningen van de 'type 12' locomotief die je kan bekijken in het treinmuseum Train World in Brussel. We tonen ook een verkleinde versie van het standbeeld van de octopus."

De expo met het werk van François Schuiten loopt van 5 april tot 10 mei in de Galerie Art and Design Productions in de Wijngaardstraat 23 in Kortrijk.