Vilvoordse leerlingen dragen handdoeken op hoofd om Maïmouna te steunen: "Hoofddoekenverbod is belachelijk"

Of je al dan niet een hoofddoek mag dragen op school, hangt af van het schoolreglement. In alle scholen van het GO! (gemeenschapsonderwijs) zijn de hoofddoek en andere 'religieuze symbolen' verboden. De gemeentelijke, stedelijke, provinciale en vrije scholen (onder andere het Katholiek Onderwijs) mogen zelf beslissen of scholieren een hoofddoek mogen dragen.

Maïmouna Bah zit in het 6e jaar dierenverzorging op het KTA Horteco in Vilvoorde, een GO! school, en dus is een hoofddoek er verboden. Maïmouna draagt uit religieuze overwegingen een hoofddoek en voelt zich daar goed bij. Zodra ze aan de schoolpoort komt, doet ze haar hoofddoek af. Zondag vertrok ze met haar klasgenoten op schoolreis naar Cabrères in Frankrijk. Maïmouna had op voorhand aan haar school gevraagd of ze tijdens die reis haar hoofddoek mocht dragen. 

"Ik kreeg geen antwoord van de school. Dus ik ging ervan uit dat het in deze situatie toegestaan zou zijn, omdat regels vaak soepeler zijn op schoolreizen", vertelt Maïmouna. "Ik had enkele hoofddoeken bij, en toen we op de tweede dag ergens in een klein dorpje waren, kreeg ik te horen dat ik mijn hoofddoek niet mocht dragen. Ik werd daar erg emotioneel van. Ik moest plots mijn hoofddoek uitdoen tussen een hele groep mensen. Dat raakt me wel, want die hoofddoek is iets erg belangrijk voor mij."

Ook de klasgenoten van Maïmouna zien dat het verbod haar raakt. "Ze vinden dat een belachelijke regel. Ze weten dat ik moslim ben en niemand gaat me anders behandelen omdat ik die hoofddoek draag. Er zitten ook katholieke kinderen in onze klas, niemand gaat ons anders behandelen."

"Het hoort gewoon bij wie we zijn. Het is net of een hoofddoek dragen iets wereldvreemd is, maar zodra je buitenkomt, zie je overal mensen met een hoofddoek. We zijn een multiculturele samenleving, het woord 'neutraal' hoort niet meer bij ons."

Maar de regels blijven de regels, zegt de GO! school. Er mogen geen religieuze symbolen gedragen worden op school, ook geen kruisjes, keppels of ander symbolen. Die regel wordt doorgetrokken naar schooluitstappen en schoolreizen.

Uit solidariteit nam een jongen uit de klas het initiatief om een statement te maken. Tijdens het avondeten droegen ze allemaal een handdoek op hun hoofd om me te steunen. "Ik vond dat enorm lief, want het was niet op mijn initiatief", zegt Maïmouna. "Ook de leerkrachten vonden het een mooi initiatief, want het heeft ons als groep dichter bij elkaar gebracht. We hebben dan een foto gemaakt als statement: we zijn tegen die religieuze verdeling op de werkvloer en op scholen. Het hoort gewoon bij wij wie we zijn."