In de Amerikaanse staat Wisconsin is Susan Crawford verkozen als rechter in het Hooggerechtshof van de staat. Zij was de liberale kandidate, die door de Democraten gesteund werd. Een tegenslag voor president Donald Trump en zijn vertrouweling Elon Musk. Die had miljoenen dollars geïnvesteerd in de campagne van de conservatieve kandidaat Brad Schimel.
Democratische rechter verkozen in Hooggerechtshof in Wisconsin, klap voor Donald Trump en Elon Musk
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Gisteren waren er in Wisconsin verkiezingen voor een nieuwe rechter in het plaatselijke Hooggerechtshof. Een belangrijke verkiezing, want momenteel telt het Hooggerechtshof daar 4 liberale en 3 conservatieve rechters. Als de conservatieve kandidaat, Brad Schimel, het zou halen, zou het Hooggerechtshof kantelen naar de conservatieve zijde.
De voorbije weken voerde zowel president Donald Trump als zijn vertrouweling Elon Musk volop campagne voor Schimel. Musk kwam met acties om zoveel mogelijk Republikeinse kiezers op de been te brengen. Zo gaf hij 2 kiezers een cheque van 1 miljoen dollar omdat ze voor Schimel hadden gestemd. Andere kiezers kregen een kleiner bedrag, omdat ze er bijvoorbeeld in geslaagd waren om anderen te overtuigen voor Schimel te stemmen.
Bekijk: Vreugde in het kamp van de Democraten: "Onze rechtbanken zijn niet te koop"
"Ongekende aanval op onze democratie afgeslagen"
Maar uit de resultaten van de stembusgang blijkt dat de liberale kandidate Susan Crawford het heeft gehaald. Ze zou 55 procent van de stemmen behalen, tegenover 45 procent voor Schimel. Het Hooggerechtshof in Wisconsin blijft dus een meerderheid van liberale rechters behouden.
"Vandaag hebben de inwoners van Wisconsin een ongekende aanval op onze democratie, onze eerlijke verkiezingen en ons Hooggerechtshof afgeslagen", zei Crawford in haar overwinningstoespraak. "Inwoners stonden op en zeiden luid en duidelijk dat rechtvaardigheid geen prijs heeft. Onze rechtbanken zijn niet te koop."
Inwoners stonden op en zeiden luid en duidelijk dat rechtvaardigheid geen prijs heeft.
Susan Crawford
Crawford noemde Elon Musk niet bij naam, maar verwees wel naar de grote bedragen die hij in de conservatieve campagne geïnvesteerd had. "Als klein meisje in Chippewa Falls had ik nooit gedacht dat ik het in Wisconsin zou opnemen tegen de rijkste man ter wereld voor rechtvaardigheid", zei ze.
De conservatieve kandidaat Brad Schimel heeft al contact opgenomen met Crawford om zijn verlies te erkennen. "Ik wil hem bedanken. Hij was heel hoffelijk, ik wens hem en zijn familie het beste."
Crawford is momenteel rechter in Dane County in Wisconsin. Voordien was ze advocaat voor Planned Parenthood, een organisatie die vrouwen bijstaat bij geboorteplanning, met informatie over anticonceptiva als begeleiding bij abortus. Ze is een voorstander van abortusrechten. Haar ambtstermijn als rechter loopt 10 jaar.
Waarom was deze verkiezing zo belangrijk?
De verkiezingen voor een nieuwe rechter in het Hooggerechtshof in Wisconsin waren de duurste rechterlijke verkiezingen ooit in de VS. De kandidaten en hun bondgenoten spendeerden alles samen meer dan 90 miljoen dollar (ruim 83,4 miljoen euro, red). Elon Musk gaf 20 miljoen dollar (18,5 miljoen euro, red) uit.
Dat er zoveel geld geïnvesteerd werd in deze campagne, heeft zo zijn redenen. Wisconsin is een zogenoemde strijdstaat, die bij verkiezingen heen en weer gaat tussen Democraten en Republikeinen en dus bepalend kan zijn in presidentsverkiezingen.
In november won Donald Trump er met een zeer nauwe voorsprong. Deze verkiezing werd gezien als een eerste test voor de populariteit van Trump en zijn beleid.
Bovendien is de macht in Wisconsin verdeeld. Gouverneur Tony Evers is een Democraat, het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van de staat worden gecontroleerd door de Republikeinen. Het Hooggerechtshof is er de belangrijkste scheidsrechter over beleid dat het leven van de inwoners beïnvloedt.
De komende maanden staan er belangrijke thema's op de agenda van het Hooggerechtshof, zoals een wet die zo goed als alle abortussen verbiedt. Daarnaast zou het hof ook de herindeling van de kiesdistricten kunnen herzien, iets waar vooral de Republikeinen de laatste jaren veel kritiek op hebben gekregen.
Via dat zogenoemde 'gerrymandering' worden grenzen van kiesdistricten zodanig hertekend dat één bepaalde partij er een oneerlijk voordeel heeft ten opzichte van rivalen. Die 'gerrymandering' is volgens critici een van de belangrijkste redenen waarom de Republikeinen het bij de verkiezingen nipt hebben kunnen halen.
Republikeinen winnen wel in Congres
In het federale Huis van Afgevaardigden zijn dan weer 2 Republikeinen erin geslaagd om de Republikeinse zetel te behouden. De 2 vacante zetels waren van Matt Gaetz en Mike Waltz. Gaetz was genomineerd om minister van Justitie te worden, maar Trump trok zijn nominatie in na beschuldigingen van seksueel misbruik. Gaetz had toen wel al ontslag genomen uit het Huis. Waltz werd nationaal veiligheidsadviseur.
Door de winst bij de zogenoemde 'speciale verkiezingen' komen de Republikeinen opnieuw op 220 zetels uit, tegenover 213 voor de Democraten. De winst van de 2 Republikeinen in Florida was verwacht, omdat het om districten gaat waar de Republikeinen sterk staan. Toch is de uitslag ook een opsteker voor de Democraten, want het verschil was duidelijk kleiner dan bij de algemene verkiezingen in november.
