Landbouworganisaties na vervuiling drinkwater door Iepers voedingsbedrijf: "Wij werden onterecht met vinger gewezen"

Minister van omgeving en landbouw Jo Brouns (CD&V) had in december vorig jaar toegestaan dat er voor een bepaalde periode verhoogde concentraties van triazolen in het drinkwater mochten zitten. Anders zou er een drinkwatertekort komen in de Westhoek. 

Uit verschillende metingen in het drinkwatergebied van de Blankaart, zagen de onderzoekers vervuiling afkomstig uit Frankrijk en uit de landbouw. In het Ieperlee-kanaal is een hoge concentratie gevonden en die blijkt van een voedingsbedrijf te komen dat het afvalwater in het kanaal loost.

Volgens de Watergroep en minister Brouns is het Ieperse bedrijf niet de enige vervuiler en moet er verder gezocht worden naar andere vormen van vervuiling. Daar sluiten de landbouworganisaties zich bij aan. Zij voelen zich al lang geviseerd in dit dossier.

"Dit resultaat toont duidelijk aan dat er niet altijd en alleen naar landbouw mag gekeken worden als het op waterkwaliteit aankomt", zegt voorzitter Lode Ceyssens van de Boerenbond. " Ook andere bronnen moeten in rekening gebracht worden en blijken zelfs een grotere impact te hebben."

"Als landbouwsector namen we onze verantwoordelijkheid al op en zijn er heel wat stappen genomen om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen zo veel mogelijk naar beneden te halen. Ze worden enkel gebruikt als het nodig is en dit op een verantwoorde manier. Het is goed dat nu ook anderen hun verantwoordelijkheid moeten opnemen."

Ook voor Wim Myngheer, voorzitter van de landbouwraad in Ieper, voelen deze resultaten als gerechtigheid. "De landbouwsector werd onterecht met de vinger gewezen en dat is heel pijnlijk", zegt hij. "Als je fout bent, moet je dat kunnen toegeven, maar dat was hier niet het geval."

"De land- en tuinbouwsector neemt veel ruimte in, tot zelfs 2/3e van al het grondoppervlak. We zijn ook onderhevig aan de veranderende weersomstandigheden, waardoor het altijd mogelijk is dat er wel wat restjes van gewassenbeschermers achterblijven, maar het aantal blijft altijd onder de toegelaten norm."

"Wij worden geviseerd, maar wij produceren voedsel aan de strengste eisen van de hele wereld. Ons voedsel is het meest veilig en net daarom is het belangrijk dat we ook hier eten blijven maken en dat we niet gaan importeren van buiten Europa. Daarbuiten gebruiken ze soms nog gewasbeschermers die bij ons al lang verboden zijn."